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后关上了。

    难道她躲在帽沿底下哭泣？一边奔跑一边哭泣？我决定跟踪她一次。

    她轻手轻脚关上房门的时候，我也猫着腰跟了出来，她活动活动手脚，慢慢跑了起来。她很快就拐出了马路，奔上了河堤。就在这时，哭声清晰地响起，很大的哭声，不加掩饰的哭声，类似受到惩罚的孩子的哭声，前后左右看了又看，没有别人，整个长乐坪此时睡得正酣，只有母亲一个人大幅度挥动手臂，矫健的影子映在潺潺作响的青河里。是母亲在哭，母亲一边奔跑，一边大声哭泣。

    啊----啊----啊----

    跳跃的步伐切断了母亲的哭声，它们听起来像一种不太动听的鸟鸣，久久萦绕在青河两岸。

    脊梁骨一阵凉，一阵麻，我跑不动了，悄悄从原路折回。屋里静悄悄的，父亲的鼾声很有规则地传出来，那是很愉快的鼾声。一个在失声痛哭中奔跑，一个在甜梦中酣然长眠，我原来不知道自己的父母竟是一对这样的夫妻。

    从这天起，我再也不敢在天亮前起床，我怕看见母亲的泪脸，就算醒来，也要躺在床上，直到母亲煮豆浆的声音从厨房里传来。早餐整齐地摆在餐桌上，营养丰富，品种繁多，甚至还有刚刚剥开的核桃或花生。母亲已经换下了长跑服，头发梳得一丝不乱，脸上干干净净，丝毫看不出痛哭过的痕迹。

    在这样的早餐桌上，母亲照例要跟父亲说说考察组的事情。“放心，他们会来的，就算提拔的事情有变，考察组也一定会来，不然他们有什么理由放弃对你的提拔呢？”话没说完，父亲的脸沉了下来，母亲知道自己说错了，便闭上嘴，一早上不再说话。

    有一天，父亲来不及吃早餐，很早就出门了，大门刚一关上，母亲就趴在餐桌上嚎啕大哭。哭够了，才抬起眼睛对我说：“我们每天有吃有喝，养得白白胖胖，你姐姐却下落不明，生死未卜。”

    我提出我去找姐姐，我不上学了，我早就想去找姐姐去了。母亲赶紧过来捂住我的嘴，我们家住在一楼，所有从楼上下来的人，都会经过我们窗前，稍稍留神，就能听见我们家在说些什么，吃些什么。母亲小声说：“千万不能让人家知道，这事一传出去，你姐姐这辈子就别想活了。”

    “你的意思是让姐姐在外面自生自灭？你们的心也太狠了。”我终于喊出了早就想说的话。

    母亲又哭了起来。“等你爸爸的事过了再说，已经到接骨眼上了，错过了这个机会，他这辈子都没戏了。”

    “提拔了又有什么用？当官就那么重要吗？比女儿的生命还重要吗？”

    “当然，等他当了官，你姐姐，还有你，你们的将来就有了指望，为了你们的将来，只好让她在外面先吃几天苦，以后她会得到补偿的。”

    见我瞪着她，她又说：“你记住，无论何时，前途都是最重要的，任何事情都不能成为前途的障碍。”

    那是我唯一跟她顶撞的一次，我们家的小孩都不许顶撞大人，那不仅仅是不礼貌，还是不孝顺。我质问她：“你这么看重前途，这辈子究竟搞出了什么了不得的大事业呢？你不就是个机关小职员、小应声虫吗？”她望着我，半天不吭声，脸却越来越红，不是害羞或愤怒的红，而是脖子里卡住了什么东西，呼吸不畅而引起的红。我以为我会挨打，可她只是说：“如果我不看重前途，我的处境会比现在更糟糕。”这一点我相信，从她以前断断续续的讲述中，我知道她有些同学，现在不是在小工厂里做着体力活，就是在街边摆着小摊，天天风吹雨淋，露出大板牙向路人招揽生意。

    一个多月过去了，望穿秋水的父亲终于得到消息，上面发生了一个突发事件，领导换人了，好几个副手也即将换掉，所有跟人事有关的工作暂时冻结。这意味着，上面要重新洗牌了，父亲的期待终于彻底落空，原本就子虚乌有的考察组更是像水汽一样，在空气中消失得干干净净。这天晚上我们家异常寂静，晚饭摆在桌上，热气静静地升起来，又慢慢消失，油和汤汁开始凝固。母亲不敢看父亲，父亲呆呆地看着墙角，好像那里有他期待已久的副行长位置，好像他可以用深深的注视把它唤回来。

    “明天去请假，去找方兵，就算是大海捞针，也要把她给捞回来。”父亲终于收回视线，故作轻松地从椅子上站起来。“不当这个副行长也罢，其实也是个苦差事。”他的腿脚突然变得有点不利索，踉跄了好几下才站稳。

    他们决定分开寻找，先由父亲去寻找，等父

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