第八十章 决战宝庆

    第八十章 决战宝庆 (第1/3页)

石达开欲取宝庆，几乎像个疯子一样，堵上了自己的全部兵力！

    宝庆即今邵阳市，与娄底毗邻，是湖南中部腹地重镇，除了战略位置非常重要，历代为兵家必争之地，还有一点是湘军必以命相拼的理由：宝庆离娄底实在太近，而一大波湘军名将的老家，都在娄底。

    娄底的湘乡县是湖南最早举办团练的地方，今天娄底所属双峰县、娄星区和涟源的部份地区，都属晚清湘乡范围。湘军领袖曾国藩及其弟曾国荃、曾国华、曾国葆就是双峰县荷叶镇人，主要干将罗泽南是双峰石牛乡人，刘蓉是娄星区茶园镇人，李续宾、李续宜兄弟是涟源荷塘镇古楼人，刘岳昭、刘腾鸿、刘腾鹤兄弟是涟源杨家滩镇人。

    “一旦长毛攻破宝庆，湘乡必定会经历一场浩劫！那时湘勇就无颜见江东父老。”曾国藩写信给复出的胡林翼，让他调动湖北的大部分兵力援助湖南。

    曾国藩还下令湘勇们死战，他们也一个个磨拳擦掌，这是一场真正保卫家园的战斗！

    “弟兄们，我们无路可退，再退就只能回广西老家过苦日子！”石达开这一次，也跟部将誓死要拿下宝庆！这样他的部下才有出路。以湘军老巢为据点，上窥西蜀，下逼武汉，石达开为自己的部队规划了这样宏大战略和梦想。

    这梦想很丰满，但现实很骨感。

    石达开率部历经千辛万苦，从江西南安府一路杀到宝庆，号称大军二十万，浩浩荡荡，浴血奋战，大有横扫湖南之势，却在宝庆寸步难行。

    曾纪泽并不把石达开部放在眼里。在湘军大营，他对左宗棠说：“按照太平军一贯夸大军队数量比例来算，能投入宝庆战斗的太平军在七八万之间。太平军全军按八万算，约占三分之一是老幼妇孺，青壮战员只有五六万。而且这五六万人中大多数是在浙闽、江西、湖南招募的新兵，真正的太平军旧部属于少数，充其量两三万人而已，这其中还有半数属于原天地会的花旗军，则太平军正规旧部人数不过一二万。攻打宝庆城下太平军的综合战斗力，不逮陈狗远甚。”

    左宗棠说：“何以见得太平军的战斗力不行？”

    曾纪泽分析说：“石达开部太平军在衢州、永州、祁阳的作战不利，显示出这支部队兵员素质不佳，战斗力有限。太平军从回师南安开始到会师宝庆这数月之间的战斗，打了不少胜仗，主要是战略上技高一筹，主要贼逆张遂谋，赖裕新，傅忠信，余子安等也都是长毛老将，真刀真枪打过仗，不过一旦和训练有素、具有多年战斗经验的湘军对敌，就往往处于下风了。”

    “那我们也不能掉以轻心。任何失误都将造成致命的后果。”湖南巡抚骆秉章获悉石达开入湘意向，立即调候补总兵刘培元等带湘军驰赴湘赣边界的桂阳县防堵，并起用了一大批有血性的地主士绅，在“保卫桑梓”的口号下，迅速有效地动员起来，由在籍湘军头目招集旧部，在短时间内组织起了一支凶狠的地主武装，包括先前在吉安被曾国藩解散回老家的两千湘勇，也被

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