1 酋长“风之父” (第2/3页)
些尘土，因此，大约一小时后我们便看出了从西南方向来的足迹，这并不奇怪。足迹很宽，我下马去观察。仔细观看后发现，这些足迹至少是60匹马和骆驼留下的，恰好向我们打算去的尼罗河方向。
这肯定是巴加拉人留下的足迹。他们一般骑牛，只是在出猎和征战时骑马。因此可以估计，他们此行不是去打仗就是去打猎的。对此很容易作出判断，因为打猎不会带这么多的骆驼去。可见从这里经过的人刚征讨回来，因为在这些地区战争常常意味着抢劫，恃别是抢奴隶，我相信我们面前是一次征讨的痕迹，其目的是袭击黑人，强迫他们当奴隶。
我们在原地尚未离去，便见从西南方向，即足迹来的方向，来了一支大约20人的队伍，他们正骑马快速奔驰。
“先生，这是黑人，”本尼罗说，“从远处我就看到了他们黑黑的面孔。他们是什么部落的人呢？在这一地区除了西鲁克人外，没有其他黑人了。”
“他们不是西鲁克人，因为西鲁克人只住在尼罗河边，而这些人是从草原内部来的。因为他们完全按照足迹走，因此我可以断定，他们是在追击从此处经过的抢劫奴隶的人。”
“那我们应当注意可能出现的敌对行动！”
“当然。尽管如此我们仍该留在此处等他们过来。”
“不，不，我们走吧，赶快跑吧！”黑人叫了起来，“我要去麦加，我想活着，我不想被打死！真主保佑，在九尾魔鬼面前保护我！我去了。”
本尼罗拉住马的缰绳让他站住并愤怒地对他说：
“如果你想跑，那你就用自己的双腿跑，不要骑马！这马是我们的，胆小鬼！我们留在这里。”
“可是如果他们打死我们呢！”黑人吓得浑身颤抖。
“他们不会这样的。”
“会的，会的！难道你没有看见他们想包抄我们？真主啊，真主！太可怕，太不幸了！穆罕默德，神圣的哈里发，怜悯我的身体，保护我的性命吧！”
他从马上滚下来，坐在那里哭泣，等候末日的来临。
长矛和刀他都扔了，以免别人把他视为一个怀有敌意的人。
情况确如他所说的那样：黑人分散了，然后从两侧向我们飞驰过来，对我们形成了包围之势。我们平静地观察着，这些骑马人只有一人穿着毛织上衣，其他人只腰上围了一条围裙。他们的马瘦小，根本不顶用，他们肯定来自塞拉夫、加萨尔和泽贝尔沼泽地区，那里的马都长得不好。他们携带的武器是刀、笨重的大棒和长矛，只有身穿上衣的人持一支火枪。此人是个真正的巨人，满脸是天花瘢，黑里透红，这使他面目可憎。他们的前额上全有三个刀痕，作为装饰和荣誉的象征。全身用草木灰、面粉和牛尿的混合物涂抹，而且涂得很厚，甚至头发都完全盖住了，看起来好像戴着帽子似的。这有双重的目的，一是提高男性的美，二是防止蚊虫叮咬。这种面制头盔和额上刀痕告诉我，这些黑人属于努尔人。
我们不动声色地让他们包围了我们，但我还是抽出了手枪并将短猎枪横置于膝间，这样可随时操起来射击。黑人狂呼乱叫着，挥舞着长矛，形势看来很危险。他们完全将我们包围后就静下来了，有天花瘢的人走到我面前，用黑人说的难听的阿拉伯语怒气冲冲问我们：
“你们是什么人？在这里干什么？快说，否则我扼死你！”
“我们是外地人，和平地经过这里。”我回答说。
“你撒谎，你们是巴加拉人！”他对我说，并让马又向前走了两步。
“我说的是实话，我们不是巴加拉人，我根本不是阿拉伯人，而是欧洲人。”
“你这条狗胆敢欺骗我？欧洲人的脸色如同水的泡沫，然而你的脸是深色的，你如欺骗我，我就扼死你！”
说着他驱马靠近了我的马，将手伸向我的脖子。我应当进行自卫，既不伤他，更不能打死他，但要控制局面，使其他人不敢对我动手。为腾出手来，我飞快地将我的短猎枪掷给本尼罗，在马镫上立了起来，向正想抓住我的黑人的太阳穴猛击一拳，打得他倒退数步。这一熟练的拳击在美洲草原给我带来了“老铁手”的美誉。
这拳在这里也没有失去效力：麻脸巨人失去了知觉。如我击他一拳那样，我又迅速地将他提过来横放在了我的前面，用左手按住他，用右手抽出我的刀子在他的身上挥动着，并威胁他的人说：
“保持安静！不要动，否则我就刺死他！如你们保持和平，我不会伤害他。我是努尔人的朋友，我在拉奥、埃里亚布、阿贡等部落住了几个星期，成了他们的兄弟，可是我不认识你们，你们的部落叫什么名字？”
我这一问题是向一个年轻力壮的看来是最勇敢的黑人提出的，因为他将长矛对准了我。他的威胁动作停止了，因为我的刀在麻脸人身上挥动。
“我们属于埃里亚布部落。”他冷冷地回答说。
“那你们应当认识我，因为我曾住在你们那里的泽贝尔河边。”
“我们这部分人到加扎尔河去了。”他解释说。
“我听说了，‘风之父’阿布迪姆成了你们的首领，因为他在同风的速度进行战斗时总是获胜，他是努尔人各部落中最强壮和最勇敢的战士。”
“但你还是以更快的速度战胜了他。”
“我？怎么回事？”我惊奇地问，“这就是说我手中的俘虏是阿布迪姆了？”
“是，他就是阿布迪姆，我是他的儿子。你像‘力量之父’一样强大和迅速，泽贝尔河畔我们的弟兄曾对我们讲起过你。”
“我就是‘力量之父’，埃里亚布人给了我这个绰号，是这样。”
这时年轻的黑人做了一个惊讶的动作说：
“是的，没错！你的陪同是不是叫本尼罗？”
“当然是。”我证实说。
“那你们是我们的朋友了，你们不仅会放我的父亲，而且会帮助我们对付巴加拉人。请允许我以我们全体战士的名义欢迎你们！”
他先是向我，然后向本尼罗，先向脸、后向右手吐唾沫，我们也立
（本章未完，请点击下一页继续阅读）