第二章 暗度 (第2/3页)
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“谭老弟，要是在九仙做营生可得拜个码头，不能象堂会上那么冒失。”
“怎么个拜法？还得向老哥请教。”
魏打更想了想：“嗯——大队长嘛你已经见过了，还有……刘二豹，一个杀猪的土财主，仗着点破、破钱捐了个官，嘿，还真敢耍个横。不过他那团防也算得一号，得拜！”
“哦，就是和宋大队长有些误会那位？”谭逸飞甚觉有趣。
“啥误会呀，刘二豹早就不服宋家，这、这不又刚和县长搭了亲，扎起来了！又是买枪又是招兵，喏，咱脚下这块地就是他团防管的。”
谭逸飞目中一亮：“这地是刘团总的？”
正待细问，忽听一阵朗朗书声传来，二人看去，远远的竹林中，谭稚谦正带着十几个学童坐在湖边念书：“天地玄黄，宇宙洪荒。”
学童们童声响起：“天地玄黄，宇宙洪荒。”
谭稚谦：“日月盈昃，辰宿列张。”
“日月盈昃，辰宿列张。”
宋宗英打扮得清新可人，从一丛竹林后拿了个小镜子反射阳光向谭稚谦晃过去。谭稚谦正讲着：“这是《千字文》的起始句，我先说第一句，天地玄黄……”一簇阳光晃在他的眼镜上，闪得他睁不开眼，他向旁挪了一步，谁知那簇阳光仍追着他的眼镜晃过来。学童们天真地对着谭稚谦笑，树后也响起了轻轻的笑声。谭稚谦听见，有些不好意思道，“同学们，先把这四句读熟，稍候先生片刻。”他走到竹丛后，宋宗英把小镜子藏在身后咯咯放声笑起来。谭稚谦一揖，“大小姐，巧遇巧遇，也来湖边晨观秋色。”
宋宗英转了一圈：“看！我今天有什么不一样吗？”
“不一样？”谭稚谦扶了扶眼镜。
“哎呀！”宋宗英嗔道：“嫂子这些天一直闷闷的，三娣的大戏台也没去。所以哥今天特意请沈家班来家里唱，这回嫂子可开心了，看，她送我的新衣裳。”
谭稚谦这才注意：“哦，夫人的绣艺闻名全镇，大小姐穿上越发端庄淑丽了。
宋宗英开心地笑：“这还差不多。走！和我一块听戏去。”她说着一拉谭稚谦，谭稚谦大窘，不远处的学童好奇地看向两人，谭稚谦赶快挣开宋宗英。
谭逸飞“哈哈”朗声一笑，缓缓度来，向二人一揖：“稚谦兄在湖边授业，好情致啊！”
宋宗英心直口快：“什么呀，是那学堂太破了，我哥答应修个新的，刘二豹推三阻四到现在都没交份钱，就一直拖着呢。”
忽然学童们发出惊呼声。“嗒嗒嗒嗒”刘二豹骑一匹高头大马围湖边疾驰，马到近前一时收不住，眼看就要撞上学童。宋宗英吓得尖叫，谭稚谦急冲上前展臂护住学童，闭上眼睛。刘二豹急得大叫：“闪开闪开！”千钧一发之机，就见谭逸飞极速迎上去，拢住马头顺着马的冲劲向旁一拨，众人只感觉青衫一闪的功夫，只听马儿一声长嘶，调头向斜次里奔去，刘二豹急勒缰绳终于停住。众人长舒了一口气。
谭稚谦惊魂未定：“逸飞兄，多谢多谢！”
谭逸飞：“侥幸侥幸。”
“吓死我了！”宋宗英斥道：“刘二豹，不去你团防场子，在这儿跑的什么马？”
刘二豹不服：“这也是我的地盘，不兴我溜溜马吗？”
谭稚谦上前一揖：“刘团总，学堂经费就差您那份了，不知何时方便，我去贵府取。”
“哦，难怪我的马被这帮娃子惊了呢，原来是你故意带他们来这找我要钱的。”
宋宗英一指：“你少装蒜，这事我哥和你说了一个月了，为什么你还不交钱？”
刘二豹不放在眼中：“大小姐，你宋家财大气粗，修个学堂不就是拔根汗毛吗？干嘛还要到处摊派？”
“这是九仙镇的祖规，全镇的事就得全镇人合办，我哥出了一半的钱呢。”
“什么祖规？还不是你们宋家的圣旨，这九仙镇原是酒楼的酒，不也是你们老爷子拿枪逼着改成九十的九吗？又有谁敢说个不字了。几辈子的镇名都想改就改，又守得什么祖规了？我看是为你的小情郎立的规矩吧？”
宋宗英气得柳眉倒竖：“你说什么？”
谭逸飞心思电转：“两位息怒息怒，大小姐为兴学一片热心，刘团总为了治安公务缠身，都是为了九仙镇嘛何必伤了和气呢？哦，可否容在下提一个两全之策？
刘二豹斜着眼：“行，你小子刚来就敢在太岁头上动土，有胆儿，你有话就说。”
谭逸飞：“团总抬举了。正是因为谭某初到宝地，还没来得及拜望您，不如刘团总这份子就由在下代劳，也一表对稚谦兄奔走学堂之敬佩。”
“好啊好啊！”刘二豹大喜：“我刘二豹就愿交你这样的朋友，中午到团防，我请饭！”
“怎好籍此打扰？”
“就这么定了，刘某难得请客，老弟一定要来啊！”说着刘二豹打马而去，生怕谭逸飞反悔似的，宋宗英喊他不住。
谭稚谦心中不安：“这怎么行啊，怎么能让逸飞兄破费？”
“就是的，白白让刘二豹得了便宜。”宋宗英更是不忿。
“没什么，教育乃是兴国之基，逸飞有幸略尽同宗绵力，还望稚谦兄笑纳。”谭逸飞将一张银票呈于谭稚谦，谭稚谦尚犹豫，宋宗英替他接了过来。
宋宗英一笑：“你真好！。”又对谭稚谦道，“走，向哥报喜去，走呀！你不想学堂早点修好吗？”
“可是我还没给学生上完课呢。”
谭逸飞：“稚谦兄但去无妨，毕竟早一日修好就能早一日复课。若不觉在下愚钝，就由小弟代兄讲解如何？”
“如此有劳逸飞兄了……”说话间，谭稚谦已被宋宗英拉得走远。
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宋府内张灯结彩，梁嘉琪抱着三娣坐在廊下，身旁丫环婆子递茶打扇，缪世章坐在她旁边。梁嘉琪气色渐好，已复平日的凤仪端庄：“表哥，你整天百事缠身，今儿真是难为你坐下来陪妹妹散散心。”
缪世章正襟道：“眼看着表妹心情渐好，大队长又亲饰粉墨，世章自当欣然以至。”
“自从宗英过了十八，你就非搬到仙客来去住，上门也见少了，想是那事伤得你太深，长嫂如母，我代宗英向你陪罪啦。”
缪世章忙解释：“表妹误会了，是大队长的家业越筑越广，商会也是事务繁杂，我实在是腾不开时间啊。”
“表哥不必掩示了，那虽说是长辈给你们定的娃娃亲，但你对宗英的情意任谁都看的出，青梅竹马自不必说，你对她的体贴谁不是人见人羡呢？”梁嘉琪也为这未成的鸳偶一叹。
缪世章摇摇头：“那都是少不更事，世章现在已心无旁念。老爷待我有再造之恩，他临终交待我要照顾好他们兄妹，世章自当谨遵，不敢稍有懈怠。”
话虽讲得冠冕，却牵动世章心头丝丝隐痛。自打世章祖父受宋老太爷一饭之恩，缪家便三代事主忠心不二，宋宗祥更是拉着世章结拜为兄弟。世章父亲早逝，祖父也在那场血案中为保护大小姐而被暴民砍死，老太爷本亲口将大小姐宗梅许给世章，但宗梅却失散无踪不知死活。宋老爷守诺，又敬缪世伯忠义，便又将刚出生不久的二小姐宗英许给了世章，世章比宗英大得十之有三，有了这层鸳盟，自小便对宗英呵护倍至，自己也加倍勤奋，将宋家的产业调理得井井有条，宋府尚武经商，雄霸九仙镇。
谁知宗英长大后对缪世章却没有一丝一毫的爱恋之情，只勉强当他是个兄长。这也难怪，世章虽贵为商会会长，但心中仍依旧时规矩，总觉得商人再富也没有作学问受人尊崇，加之自身本就学富五车，平日便是学究般一身长衫，日日操劳人又老成，走在一起，倒象极了宗英的长辈，宗英是女大十八变，婷婷玉立天真烂漫，世章便越发自惭形秽。还有一点，便是这桩亲事多少有些祖父舍命护主的缘故，世章的忠孝之心本就根深蒂固，也不想大红的喜字上有祖父的一注鲜血，便主动向宋宗祥提出解了这一纸婚约。宗祥哪里能应，竟冲动得当场要二人拜堂，世章心中感动，将顾虑一一道来，令宗祥明白二人确实极不般配，硬要成亲只怕日后也不会幸福，宗祥甚是为难，也终于勉强算是答应，心中却觉实在对不起世章，梁嘉琪安慰夫君，今后定给表哥说一门好亲事，宗祥这才渐渐释怀。
只听一阵娇笑声，宋宗英拉谭稚谦进院，谭稚谦赶快轻甩开宗英的手，向梁嘉琪和缪世章施礼：“稚谦冒昧登门，向大队长禀复学堂重建之事，打扰夫人和缪会长的雅兴了。”
宋宗英：“有什么冒昧呀？是不是嫂子？”
梁嘉琪笑道：“是是是，我们宗英请的客人有谁敢说他冒昧，谭教习请坐，孙妈，给小姐和谭教习上茶。”
缪世章：“大小姐，大队长就等着小姐开戏呢。”
宋宗英高兴地大叫：“好！哥，我来了，开戏！”
四下廊中一阵板鼓响起，胡琴奏起《白蛇传》一折。扮白娘子的沈凤梅和扮许仙的宋宗祥随着鼓点出场，光鲜地亮了个相。
“劳官人搀扶我罗帐以外，今日里整精神重对妆台。叫官人你把那菱花镜摆，”
“我的妻真好似天仙女初下瑶台。”宋宗祥欣赏地盯着沈凤梅，目光大胆，沈凤梅避开他的目光。宋宗祥接着唱道：”娇儿龙诞我心欢喜，今日亲朋试壮啼。摘得鲜花香喷鼻，房中来慰疼爱的妻。”唱到这句，他特向梁嘉琪笑着看过来，嘉琪自也露出笑容，产后一直恹恹郁郁也算是稍有平复。但内心深处仍是深深自愧，大娣五岁了，二娣三岁，成亲十年仍没为宋家延嗣，看了看怀中的三娣，嘉琪始终无法尽释心怀。今日是成亲十年的吉日，宗祥为此大操大办，还亲自为她唱戏解忧，有夫如此，这份深情实在是令她感动，想着想着，笑容中竟泛起点点泪光。
缪世章却微有忧色，只因他发现宋宗祥看沈凤梅的眼神不同与以往其他戏子，以往大队长玩票，均是气势堂堂的武生戏，这次居然扮了许仙，还特意去学小生的娃娃腔，真是奇了，更何况还亲笔题柬相邀，几时看到大队长对戏子这般重视的？也难怪缪世章心忧，祖父过世后，他便接起照顾宋氏兄妹的担子，每日大事小事不知要操心多少，久而久之，明明比宋宗祥小着两岁，倒反而象是宗祥的大哥一般，事事均多想着一层。
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待得晌午时分，谭逸飞备下好酒好茶的大礼，依约到团防赴宴。刘二豹见到如此贵礼，先自乐开了花，忙将逸飞请到厅中。说是团防大厅，其实屋子也没多大，且无甚家具四下空旷，可见团防
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