第7章 惊梦旧时魂（6）

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晚春的天气总是早上三分凉，晨曦微露，窗隙中透进一股子冷风，将那垂在金砖地上的鲛纱轻轻拂起。幽广的深殿中寂寂无人，一重重的幔帐，仿佛用云钩自九天上累累垂下。金砖平滑鉴人，倒映出一挂子玉帘垂落的珠影。那一线微光，越过了殿中的鎏金狻猊六角方鼎，投出一方明晃晃的圆斑。像是窗扇上镂的万年如意四合，一万年的吉祥富贵。

    玉姑听见帐中传来微微的咳嗽声，忙唤人备下脸帕铜盆，又唤了两个小太监当前带路，各人手里接提了一只烘得正热的小手炉。她因侍奉太皇太后多年，早知太皇太后患有宿疾，忙上前捻了被角，塞入热烘烘的手炉，一面接过要换的衣裳。太皇太后见帘外的一群侍女鱼贯而入，不觉问道：“外头吵吵嚷嚷的，是什么事？”玉姑忙道：“储秀宫的几位小主一早便过来了，巴巴地等着给您请安呢。”太皇太后闻言，果然高兴：“难为她们几个有心。”又说，“只是皇帝那里也太慎重了些。如今连面也顾不上见，礼部那头三番四次地差人催促，倒和我拿乔。”

    玉姑不由笑了一声，轻声道：“他们哪儿敢和您拿乔？我瞧着那个尚书爷倒也怪可怜的，如今礼部是夹在皇帝和慈宁宫之间，进退都不由己。您和万岁爷是亲祖孙，都说天子家事难管。礼部虽有宗人府撑腰，如今掺和在这里头，倒也实实难为了他们。大选一推再推。我倒瞧不明白万岁爷心里究竟是个什么想头？”身旁一个小太监奉上一盅云顶雪峰，低低唤了一声：“姑姑。”太皇太后接过，略略漱了漱口。低头间早有人递上珐琅嵌金瓷盅，太皇太后不由皱眉：“好端端地又弄这个做什么？”玉姑低低笑道：“才才万岁爷打发人送来，说是江苏年底新贡的钧瓷。如今才送到京城。”太皇太后不由笑道：“他这是和咱们讲和呢？”玉姑瞧了一眼帐外，轻声道：“可不是。太皇太后还是饶了他这一遭罢。横竖逃不过七月。您这样逼他——”手中的瓷盅放下，砰一声轻不可闻，太皇太后锊了锊石青褂子前的一排明黄流苏，轻声笑道：“傻孩子，他这是心里有事，瞒着咱们呢。”

    一盅茶早已见底，常敏将那茶盅搁在桌上，并不做声。其余诸位小主面上皆有不耐之色，正当此时，玉姑走出了内堂，朝诸人笑了一笑：“诸位小主等久了，太皇太后有请。”常敏随诸人进了内堂，拂开大红猩猩帘子，只觉一阵暖洋洋的炭气扑面而来。临窗大炕上摆了一只鎏金焚香炉，燃了安息香，暖暖的催人直睡过去。太皇太后靠着一只石青金钱蟒的引枕，并不曾起身。常敏诸人忙要下跪，却听她说：“都起来吧，再要拘礼，倒显得生疏了。”常敏方才起身，玉姑已经唤人新上了一盅香茶。常敏见左几的一个汝窑美人觚中插着几支夹竹桃，忙笑着说：“太皇太后这儿的花也偏心，我们院中的夹竹桃都落尽了。”太皇太后经她一提，不由朝那美人觚望了一眼，笑道：“这是皇帝前些日子巴巴儿遣人送来。”顿了顿，却对玉姑说，“我瞧着院中的夹竹桃开得倒好，你命人去剪几支来，送给几位小主。”玉姑轻笑了一声：“太皇太后可不是糊涂了？哪有这样平白无故送花的？”太皇太后亦笑道：“是了，再配上皇帝前儿送的那几只定窑觚子，定然好看。”玉姑笑着应了一声，忙命人去寻。

    常敏脸上似有愧色，低低道：“奴才逾矩了。”太皇太后笑道：“这是什么话？好端端，倒扯上了规矩。”常敏忙道：“奴才不敢。”太皇太后见她一脸慎容，便放缓了笑意。隔了半晌，倒似想起什么一般，忽然问：“玉姑，我隐约记着，上回来请安的几位小主，可少了人不曾？”玉姑忙道：“上回来请安的那位和小主，恰恰染了病，不能起身。若说起来，倒是那日打慈宁宫回去，路上吹了风。”太皇太后沉吟半晌，轻声道：“太医去瞧过了？”常敏轻声道：“说是吃着药，倒不见好。”太皇太后淡

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