第1章 楔子

    第1章 楔子 (第1/3页)

雍和十五年冬，天已很冷了，连脏旧的青石阶子上也结了一层清冷的霜。浣衣库里没有地龙，只生了一小只铜盆炭炉，盆里的炭早烧得见了底，铺着一层白灰。浆洗过的红绸子滴着水，不过片刻，冷水皆成了冰。院子里一架架的红绸子，都仿佛挂着一层极薄的冰凌。几百架的衣裳，皆是昨日库房连总管送来的换洗脏衣，有的见了红，浑着冰凌，越发显得恶心了。这是浣衣库里最低贱的杂役处，平日只浆洗一些三等宫婢的贴身衣裳，人手渐渐多了，连正德便将一些答应常在并主子面前有脸的体面丫头的衣裳也一并送了过来。

    这天风刮得格外大，从永门一路沿着巷子走过，未及到了浣衣库的朱门外，那风声便仿佛一千只御苑的野兽齐齐奔驰，一路从后头追了上来。风刮得宝生白白净净的一张脸起了红丝，又像是给人挠了一般。不多时，半天下了小雪，细小的雪子密密地打落在黄琉璃碧瓦上，筛筛有声。浣衣库朱门虚掩，宝生推门而入，一面弹了弹身上的雪珠，抬头只见一个人笑嘻嘻地瞧着他，忙道：“春姐姐。”春秀见了宝生，倒是呸了一声，又说：“担待不起。如今你小子也跟着连大总管手底下做事了，正经有了个人样，哪里还记得我们这些下贱奴才。”

    宝生知她极厉害，一时不敢应嘴，只是唯唯诺诺。

    春秀见他这样，自己先没了意思，收敛了笑容，正色道：“浆洗的衣裳都早晾干收拾整齐了，就等着你们烘衣局的人来。”一面转身进了院中。宝生一路低头随她身后，只听四周的雪子打落在竹架子上，砰砰有声，又仿佛是年节岁下的宫女在巷子中放爆竹，不禁转头打量了一眼院中。

    深冬的大院子比上一回来更显得清寂了，这里原本是宫城中最冷清的一个角落，又下了雪，天寒地白，偌大一个院子，只有成百上千架的红绸宫衣在寒风中呼呼结着冰渣子。那几百架的红绸子中间，静默地跪着一个素衣女子，低头无声，仿佛要死去一般，只有身子沉重地支在地上，倒令人不觉心生怜爱。

    宝生不由停住了脚步，转头朝那竹架子间望了一眼。偏这一眼，又让春秀瞧见了，冷笑道：“还是第一遭见这情形，又新奇成那个样子？”

    宝生方才回过神，不敢回话，跟着行了几步，及至走到里屋前，忽然低声问：“春姐姐，她又得罪了蒲嬷嬷不成？”

    春秀因他忽然说了这话，吓得脸上一白，连忙捂住了他的嘴。只见宝生两只眼珠乌溜溜地转着，这才放了手，又指了指屋里，悄声骂道：“小狗崽子，当真眼里没了王法？”又瞧了那院中一眼，轻声说：“也不知怎么又招了那位的气，正跪在院子里挨罚呢。说是等她想明白了，才许进来。”

    小桌子听得眼皮一跳，见那院中女子衣裳单薄，不禁喃喃道：“这样冷的天，蒲嬷嬷是存心要冻死她吗？”

    “就是死了，又能怎么样。活人打发到了这鬼地方，不是活活累死，就是病死冻死，总是给人作践到老，一辈子也就过来了。你又替她操哪门子闲心。”春秀见他面有不豫，心下不由恼怒，想了想，又道，“没出息的东西，见人受了委屈就心软了，以后哪里敢指望你在宫中出人头地。”

    宝生挨了骂，并不敢顶嘴，依旧站着。春秀拿他无法，只有领他进了里屋。一掀开泛白的大红帘子，一股呛人炭气扑面而来。宝生忍不住打了个喷嚏，吓得噤声而立，不敢上前。炕上坐着一个半老的宫嬷，眯着眼，正那一只铁钳拨弄着火盆里的炭子，见了宝生，不由道：“是谁来了，怎么呆站在门里，也不吭声？”

    春秀忙上前道：“嬷嬷，是宝生来了。”

    蒲嬷嬷听了，果然放下了手中的钳子。宝生连忙上前，抄了个双袖：“托嬷嬷的福，如今在烘衣局里当差。”蒲嬷嬷听了，哦了一声，又问身旁的春秀：“我是不是记错了，总觉得这孩子眼善。”

    春秀听了，噗嗤一声笑出声，又说：“嬷嬷不曾记错，这个宝生当日打发到了咱们这里，还帮派着收拾过衣裳呢。”说着，又指了指宝生一张冻得通红的脸，笑道，“

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