14 班师回朝 (第3/3页)
回到京城后，她竟又没有了战场上的英姿飒爽，整日的闷闷不乐。我问她这是为何，她用手指了指身上的衣服说：“穿上这裙子就觉得浑身不舒服。”然后又叹了口气说：“还是脱不掉那一身的男儿装。”我曾试图说服她嫁个好一点的人家，但她却执意不肯，一想到让这么大年纪的姑娘再去嫁给别人做妾也的确是委屈，想到这里，我也就不在强求，只是还心存一些愧疚，毕竟是我把属于她的那些最好的韶华拖进了战场。当走出战场的时候，青春就已经不在了。
光绪元年，左宗棠再次挂帅收复新疆，并亲点步兵营随军西征，但我们的都统大人却临阵退缩了，他为此装病装了三个月之久。直到左宗棠西征两个月后，才又装出一副病怏怏的样子前去上朝，营中几个参领对此多为不齿。两年之后，新疆光复，阿古柏自杀，而白彦虎也被赶到了恰克玛克山口之外连绵的雪山之中，我想他应该在那里被冻死了吧。
嘉琪为我生了三个孩子，二男一女，我为他们取名字萨尔都社阳、萨尔都红山和萨尔都黑石，因为社阳山、红山堡和黑石渡都是我曾经立下战功的地方，我希望他们能时刻记住前人的辛苦和荣耀，并以此勉励自己。有了两个哥哥的前车之鉴，我又重新修订了家规，坚决不让他们沾染任何歪风邪气。于是，在那一辈的八旗子弟中，我的孩子成为了另类，但我分得清楚什么是正确，什么是错误，并且绝不会从恶如流。
我曾经向慈安太后请求恢复萨尔都氏的爵位，无奈没过多久，慈安暴薨，后又向慈禧太后请求，却杳无音信，只好作罢。我渐渐对这个垂帘听政的朝廷失去了信心，并在光绪十三年辞去了参领，举家迁往扬州府，之所以选择扬州，我想的只是离这个乌烟瘴气的北京城更远一些而已。
光绪二十年，甲午战败，又几年后，八国联军打进北京，慈禧太后带着她的侄子皇帝仓皇西逃。
那时，举国之下，满目疮痍，我终于积劳成疾，病死在了高邮，享年六十八岁。弥留之际，我还在想，如果可以选择死亡，我情愿埋骨在新疆。
酒儿一直陪在我的身边，终身未婚。