3 美丽的朱美拉（三） (第3/3页)
为我们这里习惯如此。”
“你们现在在这里抽签决定今晚谁值班？”
“是的。第一个抽到的是我的儿子。”
“谁是你儿子？”
“他不在这里，是我代他抽的。他骑马到卡斯布法尔哈去了，很快就会回来。”
“我想参加值班。”
“先生，你真要值班？”
“是的。我和英国先生都值班。”
“带上你的魔枪？”
“我还有另一支可打死兽中之王和‘魔鬼之父’的步枪。天很快就要黑了，领我们去看看晚间牲畜呆的地方！”
“请等我结束抽签事宜！”
我立刻去找珀西勋爵。他正同阿赫默德·萨拉赫在一起，用结结巴巴的阿拉伯语交谈。
“喂，先生，现在有一个冒险行动！”我对他喊道。
“好！什么行动？”
“我们要打‘地震先生’。”
“谁广他惊愕地问道。
“和‘魔鬼之父’。”
“你自己带着你的玩笑见魔鬼去吧，先生！”
“这不是开玩笑。在这里人们把狮子称作‘地震先生’，把黑豹称作‘魔鬼之父’。”
“用枪打野兽？好哇！在何时何地？”
他兴奋地跳了起来。晃晃他那其长无比的大腿，挥舞着他那其长无比的双臂，使阿拉伯人都吃惊地望着他。
“今天夜里，”我回答说，“穆罕默德·拉赫曼酋长将马上领我们去看地点。”
我现在将酋长讲的情况都告诉了他。他高兴地笑了，这使他的大黄牙齿露了出来。尽管他有这样或那样的特点，但毕竟是一个能干、勇敢的猎手。我们一起在锡兰打过大象，在印度打过老虎，珀西勋爵在最危险的形势下不愧为一个勇敢的人和可靠的射手。今天他可有用武之地了。
酋长来看我们并把我带到村前，人们正准备把牲畜赶在一起。这里也准备不少燃料，以便点起篝火吓跑猛兽。这个地区很平坦，没有山岩。
“你们总是将牲畜分成三群吗？”我问酋长。
“是的。”
“如果我们要打‘地震先生’和‘魔鬼之父’，你得按照我的要求去做。”
“我会照办的。”
“你先将马沿着营地排成一长队，然后将牛排成队，接着是骆驼和羊。家畜所在的场地应呈三角形。这一三角形的一边应靠紧营地，另两边形成一个尖端，尖端正好对着营地。这两边只由羊组成，其他家畜在里留，因为比羊贵重。三角形的中央点燃一堆大火，应照亮整个场地。”
“值班守夜的人在哪里呢？”
“在牲畜中间。他们必须这样安排，使‘地震先生’碰不到他们。英国先生和我将在牲畜的外面，每人站在三角的一边。请你告诉值班人，除非他们自己受到攻击，不然决不许开枪。”