2 追击（三） (第3/3页)
“你讲得对，可是我要告诉你，酋长，我也有一个条件。如果让我为你们辨认足迹，我也要以莫哈拉为代价，但并非为我，而是为了阿赫默德。快作出抉择，因为我要说，不能再耽误时间了！”
最后他终于站了起来，他将双手放到胡须边上说：
“我谨向神圣的《古兰经》、向先知、向全体哈里发，也对着我的胡须发誓，阿赫默德·萨拉赫一旦为我送回莫哈拉及我的马和骆驼，他就可娶我女儿为妻。但是如果他做不到此点，那就得不到她。各位听见了我讲的话，说出就有效！”
现在禁令解除了，我们大家都向酋长伸出了手，上校兴奋地对我说：“好，我讲了话而且没有白讲吧？我的讲话深深地打动了每个人，可以说没有我说情，此事不会成功的。”
“上校先生，你促成了一件看来是不可能实现的事情。我衷心地感谢你。”
“你的讲话也产生了令人满意的效果，事后完全可以看出来。因此我们二人可以感到欣慰，我们有意识地为一对恋人创造了内心幸福、长期美满相处的条件。”
这时，此前一直保持沉默的英国人终于发言了：“先生，请你解释一下为什么要握手！我坐在这里像一块木头似的。同我交谈几句话吧！”
我向他讲解了事情的全过程。他高兴地笑了起来，舒展舒展他的长腿后说：“听到这一情况我很愉快。订婚，结婚，布置婚礼！如果这位善良的阿赫默德真能捉住萨迪斯·恰比尔，我会给他50英镑，但有一个条件。”
“什么条件？”
“我也必须参加。”
“你当真想参加？”
“当然！”
“可是有很多危险……”
“真丢脸，先生！你想同我击拳吗？”
“以后试试看，现在不想。请原谅，我想再同其他人谈谈。”
我又对酋长说：
“我估计盗贼会越过阿比达山向拉马达沙漠走，然后越过蒂乌斯山到同他们关系友好的梅赛尔部落。”
“你为何作出这样的估计？”
“我听到了他们讲的几句话。虽然他们的抢劫行动未能完全成功，他们可能改变计划，但现在最好暂时设想他们这样行动，并按此作出我们的决定。你们熟悉那些地方吗？”
“只走过大路。”
“这正好是他们避免走的路。我们依靠辨认足迹。你们同梅赛尔部落关系好吧？”
“我们同他们没有族间血仇，但有时在边境一头放牧的牲畜不见了。”
“因此我们必须谨慎行事。我们不能去很多人，因为我们追击的只是匪帮头目和他的5个哈梅马同伙。如果哈梅马人比我们多，我们不能让他们看见我们，因为阿赫默德打死了他们一个人。我们可以通过不同的方式达到我们的目的。第一种方式是：我有一匹无与伦比的好马，骑上它可追上匪帮头目，这就是说我只身前往，将他从马上打下来。”