第十章 范公治海

    第十章 范公治海 (第1/3页)

天禧元年(公元1017年)，范仲淹以治狱廉正被朝廷提升为文林郎，任集庆军节度推官，便归宗复姓，从“朱说”恢复“范仲淹”之名。

    天禧五年(1021年)，范仲淹被调往泰州海陵西溪镇(今江苏省东台县附近)，任盐仓监官。西溪镇濒临黄海之滨，镇上虽也可偶见牡丹，但人烟稀少，野草丛生，偶尔有几个难民从此经过，十分荒凉。只有那海浪的呼啸声及飞舞的野鹤在长鸣。

    从汉朝起，盐就是官府所专营。从唐至清，盐赋收入占国家收入的三分之一以上，盐为朝廷的重要经济命脉，可谓举足轻重。

    古云：国家财富，盐利为盛。淮盐又占全国盐赋总收入的一半以上。泰州一带，海水含盐量高，海盐产量一向为淮盐之冠，西溪则被誉为“天下海盐仓”。所以，北宋朝廷多派进士及第的京官来此任盐官。西溪盐仓监，管辖东台境内各个盐场，责任重大。

    范仲淹在巡守盐田盐仓的同时，深入泰州、楚州（今淮安）、通州（今南通）、海州（今连云港）一带，考察社情民意。

    煮海水煎盐的盐灶灶户，在茫茫的数百里海滩上，星罗棋布，柴草浓烟，遮天蔽日。盐民生活很苦，盛夏酷暑，更是苦不堪言。当时有人形容盐民的生活，“白头灶户低草房，六月煎盐烈火旁。”

    沿海四州的盐民农户愈加困难，泰州尤甚。这里几乎年年遭受海潮祸患。每年秋天，海潮泛滥，如遇大风，潮水咆哮怒吼，扑向海滩，冲毁盐田盐灶，冲毁庄稼农舍，甚至伤及人畜性命。潮水过后，粮田碱化，米豆无收。

    百姓无以生计，被迫流落他乡的已有三千余户。针对海潮侵袭，唐代曾修筑了一条海堤，但历经唐末及五代战乱，年久失修，原海堤多半颓坏，致使海潮重新肆虐泛滥。

    当地多数民众，多年来渴望复修海堤。范仲淹通过深入考察，确认海潮泛滥是泰州一带民众的主要灾难。

    为此，范仲淹大胆上书给时任江淮漕运张纶，痛陈海堤利害，建议在通州、泰州、楚州、海州(今连云港至长江口北岸)沿海，重修一道坚固的海堰。可重筑海堤也引起不同意见的争论，认为建造海堤容易造成内涝观点的一派人极力反对。

    张纶力排众议说：“涛之患十之九，涝之患十之一，护九而亡一，不亦可乎！”他上书朝廷，并推荐范仲淹任兴化县令，全面负责修筑海堤工程。工程浩大，涉及四州，民工四万余人，张纶又安排时任泰州军事推官的滕宗谅（这位就是后来建岳阳楼的滕子京）参与协助指挥。

    从天圣二年至三年，范仲淹全力以赴投入海堤工程建设。他以身作则，身先士卒，顶严寒，冒酷暑，日夜在海滩上指挥，关怀民工疾苦，深受民工爱戴和拥护，工程进展得很顺利。

    不料，天有不测风云，秋冬之交的一天，北风怒吼，寒流突至，雨雪冰雹混作。晚上，海潮陡涨，铺天盖地。数万民工在百里大堤上无处可躲，许多民工四处奔逃，官员制止不住，也跟着乱跑。

    

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