9 十年寒窑

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麻杆河是虞国境内贯通南北的河流，以长珄城为始，和应城为终，一边是桃花灼灼江南水乡，一边是飞沙走石的贫瘠土地。河长数十万里，河宽有二十丈，河两边草木繁盛，万家兴隆，是虞国的主干河流也是虞国百姓的母亲河。他们赖以生存的河流孕育了无数的生命和繁华，也见证了多少兴盛衰败，即便百年后，千年后她也荣辱不惊。

    那是我第一次看到麻杆河。那时我们还没到长珄城，我便听到了汹涌的河水冲击河岸的声音，像是春季里野兽发情的咆哮。嘉洛说，往南走就是其乐城，富裕繁华，那有他的母亲，往北走就是广袤的沙漠，贫穷孤寂，那有等着他回来的弟兄。他爱着他的母亲，可爱的表达方式就是远离其乐城，血脉分离。我不知那是怎样的心情，只知他从不提他的父亲。

    到的那天正是长珄城祭拜河神的河祭，河边建了一座河神庙，世代相传的仪式，百年来香火不断。祭拜河神那日，家家户户挂起红灯笼，灯火通明，火红的街道，一夜如昼。白日庙里举办庙会，几位手艺好的厨娘到庙里烧菜做饭，几户人家负责买菜端盆，那几日，所有人聚集在庙里吃饭歌唱。他们祈祷风调雨顺，安居乐业。夜里，他们把河神请出庙，几位备份高，地位高的老人抬着河神，后面数十位村民提着灯笼紧跟其后，一路敲锣打鼓，沿着城里走了一圈，像极了一条移动的火龙。未出嫁的姑娘们这天走出了闺阁，在河边放起了天灯和水灯，总有小伙子在一旁看得春心荡漾，总有媒婆会在隔日喜气洋洋地踏进姑娘家说媒。庙会持续三天，是继除夕后最大最喜气的节日。

    麻杆河边的城乡村镇每年都有祭拜河神的庆典，不同的时间，不同的仪式，一样的心情和期许。

    河神庙旁有棵其乐树，热情好客的村民介绍说，这棵树有一千多年的历史了，树上张灯结彩般挂着祈愿的红绳子，每条红绳子上都有一个愿望。嘉洛带我来的时候，我看到树上住着一位坐地成仙的树精，抚须弄眉地和我打招呼。

    嘉洛也写了条红绳子挂在树上，我看到他写的字迹，俊逸优雅的几个字:希望母亲平安，安康。

    其乐花向天而开，我看到它时正是枝繁叶茂的好节气。过数日，花苞上了枝头，花蕊一夜捻开的时候，叶子瞬间落尽，等到花期过后，果子爬枝头后，在冬日里叶子才应霜而长。其乐花是不落的花，即便是飞雪的冬日，叶子也不会凋落。它像极了火照之路上的彼岸花，所以也有人说它是地狱长出来的花，向天怒放，火红的花朵开到天边，肆意渲染了天空的颜色。

    不见花不见叶，花叶生生两不见。

    入夜的时候嘉洛把我拉到麻杆河边，未婚的姑娘待娶的伙子们都聚集在河边。河边有捏泥人的阿太，也有摆摊测八字的老伯，甚至还有贩卖珠花首饰的游牧民族，热络的夜景看得我有点眩晕。嘉洛弄了两盏天灯，一盏上面写了，幸福，一盏写了，平安。

    “有人说天灯会把你的愿望和祝福带给远方的亲人，石姑娘可以陪我信这一会吗？”

    他认真看我的眸子像是麻杆河暗涌的河水，他见我不答当默认了，拿着天灯迎风转了一圈，转出了一个灯笼的圆圆美美。两个人持着灯笼慢慢放开的时候，冉冉升起的灯火，随着千家万户的祝福和祈愿一起升入漫天的银河。河婆说，人间的灯火是世间最美的东西。我抬头看着苍空，一点一点的灯火，重叠成一副副水画，竟比森林里萤火虫的光芒更动人。低下头，看着嘉洛的轮廓有些飘忽，原来是眼里的泪光迷了我的视线，我庆幸它没有掉下来。

    “石姑娘可许愿了？”

    我本就无梦无欲，自然无愿望可许。我看着他不说话，他抬起手指放在唇边“嘘”的一声，冲我眨了眨眼神秘一笑。

    “不管许没许，不要说出来，说出来就不灵了。”

    看着他越来越近的脸庞，浓密的眉毛高高扬着，像是被谁细细画过一般，一点也马虎不得。这么好看的少年应该很少见吧。如果百年前的小牧童长大了，应该也是这般吧。我想着，心有些悸动。

    清早嘉洛来找我的时候，我正对镜梳头，他敲了敲门，我眼皮眨也没眨地喊了句“进来”。嘉洛推了门站在门口，“石姑娘，往后的几天会风餐露宿，自然会累点，请姑娘多多包涵。”

    我们沿着麻杆河走，一路吃着沙子，听着河水流淌的声音，十几日后终于到达了和应城，再前行几个时辰就到边关，嘉洛和军队就驻扎在这。一个姑娘看到我们远远地迎了过来，向嘉洛行了行礼，动作做得很是规矩大方，“公子，您可回来了，我们见您这么久没回来可担心坏了。陈将军和李

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