第十章 (第2/3页)
次不同寻常的大会的安全呢？
此公不是别人，正是“北伐名将”叶挺。
此时已担任第十一军第二十四师师长的叶挺，无论是从大会开幕式站在主席台对面楼上列席位置上高唱国际歌，还是在为期近半个月的会议中，叶挺总是穿一件白衬衣和一条草绿色马裤，浓黑的眉毛下眼窝有些塌陷，一双炯亮的眼睛罩着细密的血丝，因两腮下塌而颧骨小山似耸起，嘴唇和下颏儿铺上一层黑森森的胡茬子，显得苍老而憔悴，疲惫而忧虑，与七个月前攻打武昌城时相比叶挺似乎年长了七八岁。更为不同的是，叶挺素来以英俊潇洒注重仪表著称，他的着装无论是军官外衣还是衬衣，多会儿也是板板正正，笔笔挺挺，干干净净，可身可体。他认为，军人的仪表不仅代表着部队的荣誉和地位，而且还象征着部队的精神面貌及战斗力。一个精神昂扬的部队无疑斗志就高，而一个平时邋里邋遢、窝窝囊囊、马里马虎的部队无疑是难以打胜仗的。
仪表出雄威。
作风出战斗力。
可是与叶挺站在一起注视大会情景的中央宣传部的杨牧之，突然发现叶挺的衣袖上有个虱子，轻轻捏住，往叶挺面前一伸：“希夷，你看这是什么？”
叶挺张开手掌，示意杨牧之放在他手心上，一看是个肥肥胖胖貌似狰狞的虱子，狠狠用食指与拇指捏住，用手一捻：“你看它像不像吴佩孚？捻死你个坏东西！”
不多时，杨牧之又在叶挺身上发现一个虱子，仍放他手心上，含蓄地问：“该捻死谁啦？”
叶挺心有灵犀地一笑：“这个么，当然你晓得罗。”
“这么说，我们是‘英雄所见略同’喽？”
“因为他太作恶多端了嘛！”
两个人快意地一笑。
叶挺和杨牧之指的第二个祸害，即背叛孙中山最近又大肆屠杀共产党员和革命群众的罪魁蒋介石。
所以，最近几个月，叶挺太忙了，也太累了，可谓心力焦虑呵！自从北伐军扩编，叶挺独立团扩编成了第四军第二十五师，可师长是副军长朱晖日兼任，他只是个副师长。独立团直接改为第七十三团，原独立团参谋长周士第任该团团长，原独立团二营营长周继慎任该团参谋长，其他一些原独立团的营、连、排级军官作为骨干力量输送到该师的第七十四团和第七十五团。
第二十五师的架子有了，可各营、团的大量的士兵呢？
原叶挺独立团所以英勇无比，那是经过叶挺几年呕心沥血地严格训练和具有为数众多的优秀共产党员才具备的。现在国共两党的摩擦日甚一日，蒋介石不断制造反革命阴谋，而共产党惟一能够掌握的武装力量独立团又力量分散，如果不马上将第二十五师兵员补齐，不马上急速加强训练，一旦形势所迫需要出动，岂不空有手掌而不能成为拳头？又怎么能形成战斗力？
所以，中央军委指示叶挺要不遗余力尽快把第二十五师建立健全起来。
叶挺以其优秀军人的观察力和洞察力，深知形势瞬息万变，时不我待呵！
身为一个肩负共产党重要使命的既具有特殊身份又是高级军事干部的叶挺，只能殚精竭虑，全身心地投入到组建第二十五师的实际行动中。
于是叶挺夜以继日地赴湖南、下广东，为第七十五团组建营连分队，并将广州、湖南等地原独立团官兵在北伐作战中留下来的伤病员且已痊愈的召集到一起，组建了第七十五团第一营、第二营和第三营，又分别委任既是共产党员又是黄埔军校二期优秀毕业生的孙一中及原独立团的重机枪连连长练国梁和第六连连长袁也烈担当各营营长，同时，中共广东区委、中共湖南区委给叶挺输送了一批下级军官和补充了为数可观的新兵，使第二十五师迅速按建制组建而成。
第二十五师的扩编工作基本就绪，由于名为师长的朱晖日由于整日里醉心于对上面的交往与应酬，叶挺便责无旁贷地担当起繁重的日常军务，针对下一步的作战对象及各种特点，制定训练方针，开始进行严格的军事训练和政治教育，以及军需给养的筹措，千头万绪，系于一身。叶挺知道，这种现象实属不正常，但是又是一个部队初创时期的必然结果。等到一切逐步纳人正轨，他这指挥员就可以运筹帷幄了。
不久，先是发生江西南昌、安庆、九江等地反革命势力对共产党人及革命进步力量的屠杀，继之是上海“四·一二”惨案，嗣后是广州的“四·一五”大屠杀，接着又是北京、河北一些地方……反革命势力如此猖獗，千百万共产党人和革命的进步人士死在反革命罪恶的屠刀之下，革命已经处于生死存亡关头，叶挺能不焦虑？能不心急如焚？能不寝食难顾和昼夜辛劳及劳心竭虑么？
他哪里还顾得上自己的冷暖、饥饱和整洁呢？
什么叫全身心地投入到革命之中，恐怕莫过于叶挺这个时刻了。就在武汉召开的中国共产党第五次全国代表大会刚刚闭幕仅仅一周，就发生了国民革命军独立第十四师师长夏斗寅偷袭武汉的武装叛乱？
夏斗寅原是湖南军阀赵恒惕属下“鄂军团”的团长，北伐初期背叛赵恒惕追随唐生智投机革命。“四·一二”政变后，蒋介石在美、英、日帝国主义侵略势力的支持下，策动桂、黔、川军阀和武汉政存管辖下的反动军官以颠覆武汉国民政府，一贯有奶就是娘的夏斗演又卖身投靠了蒋介石，带领部队猖狂地逼进距武昌城仅有四十华里的纸坊镇，并要武汉国民政府通电*，立刻使“红都”武汉陷入一片慌乱之中。
在危急时刻，经中共中央提议，国民政府下达命令，委任叶挺为平叛总指挥，率领北伐军出师河南仅留在武汉的两个新兵团，即第二十四师第七十二团和第二十五师第七十五团，联合以恽代英为党代表的中央独立师和第十一军教导营，作为讨伐夏斗寅的全部人马。
叶挺用兵十分注重战斗的开局。他总是把最精锐部队放在前面，狠狠向敌人掷过一剑，争取出师大捷，以鼓舞整个部队的士气。所以，他将保持原独立团战斗作风的第七十二团作为先锋部队，从徐家棚车站乘火车开往前线，于傍晚时分接近敌军所占领的纸坊镇，抢占有利地形，立即发起攻击，打敌军一个冷不防。
“是！”叶挺的老部下、现为第七十二团团长的许继慎双脚跟“喀嚓”一磕，充满信心地接受了命令，按时抵达叶挺指定的地点。
谁知，早有防
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