第二章 (第2/3页)
理，说得叶锡三抛下一句“你们兄弟都想出去，就由你们定吧”的话，离开屋子不知到谁家串门去了。
真可谓“有志者事竟成”。
春节过后，意气风发的叶挺偕同七哥叶秩平，带上母亲和妻子黄春给他赶做的几件新衣裳，从淡水河边上船，先到惠州，然后再乘坐西上省城的小火轮，前往一连几个晚上都给他带来美好憧憬的南粤第一重埠广州。
但是，想象离实际总有一定差距，要将理想付诸实际也要花费一定代价的。一帆风顺的事儿有，但大多指一件具体事情的具体过程；就整个事情的全过程来讲，总是要遇到磨难、坎坷甚至是灾难。然而，磨难出意志。艰难得到的才会珍惜其来之不易。
叶挺与七哥叶秩平来到广州东郊珠江河中黄埔岛上的陆军小学报名处，就碰了个大钉子，而且几乎碰得头破血流。当他们提出报名时，报名处的一个办事官员看他们一眼，见他们没有任何反应，便索性一伸手：“拿来呀！”
“拿什么？”叶挺两道浓黑的眉毛一耸。
“县政府的推荐信呀！”办事官员两个眼珠也瞪大了。
“报名，还得需要县里推荐呀？”叶挺一听，一双目光顿时变直了。
“不但需要县政府保送，而且你们惠阳县已经推荐了三四个考生，名额都超了，回去吧。”办事官员来了个摊牌似的据实告之。
“啊——！”叶挺顿时惊呆了。叶秩平顿时也惊呆了。叶挺好不容易说服父亲，胸怀一腔热情也可谓不远数百里来广州报考军校，倘若连个名都报不上，岂不是徒劳而返？那对他的打击太大了！
不过，叶挺谨记“好事多磨”的俗话和“精诚所至，金石为开”的箴言，每天都跑到黄埔岛找报名处那个办事官员诉苦衷，谈志向，抒情怀，表决心，几乎是“软缠硬泡”加“央告”，直把那个办事官员说得既同情又喜爱上了叶挺。办事官员见叶挺这个小伙子不但长得健壮，言行举止庄重，稚气中透着精明，而且的确是求学心切，心有鸿鹄之志，真的被叶挺打动了，他不仅告诉叶挺惠阳县的报名名额虽然满了，但阳江县却至今还有一个名额没有人报名，并且还给他出主意，要叶挺以阳江县考生的名义报，将自己的情况机巧地填在报名簿的阳江栏中。叶挺听完喜出望外，连声道谢，如愿以偿地报上了名。
可是，名是报上了，考试能不能榜上有名呢？这不仅是叶秩平担心的，也是那个被叶挺打动的报名处的办事官员关切的。当叶秩平问叶挺能不能考上时，叶挺的回答斩钉截铁：“没问题！”那颇有信心的神态，似乎他考上这陆军小学如囊中探物。
果然，在张榜那天，熙熙攘攘的人群那一双双又企盼又惊喜又忧虑的目光齐刷刷地在录取榜上聚焦，叶挺的名字赫然立在录取榜上。
“小伙子，不简单！”那个报名处的办事官员喜心乐怀地握住叶挺的手，连声夸奖！
“谢谢你的关照与鼓励。”叶挺兴奋地向办事官员深深鞠了一躬，目光充盈着感激与喜悦的泪花。
“八弟，祝贺你如愿以偿！”叶秩平抑制不住兴奋地弯腰将叶挺抱起来转了一圈。
“七哥，没有你的帮助，我最多也不过在惠州府立中学堂读书。”叶挺打心眼儿里感激他的七哥叶秩平。要不是他的相助，自己能考入广州陆军小学是难于上青天的呀！但是，叶挺对具有手足情的叶秩平的感激，又升华到一个含有浓浓亲情的境界，“七哥，以后你不要为我挂心，我知道是怎么考入军校的，我会以最后的毕业成绩给你捧上一个满意的答卷。”
叶挺说到了就一定能做到。他在三年陆军小学紧张而又严格的学习中，除了学习一般学校所开设的语文和数理化课程外，还选学了一般学校所没有的德语，并且还要进行初级的军事科目和军事常规技术的训练。1914年年底在毕业典礼大会上，年届十八岁的叶挺身穿崭新的军装，英俊潇洒地站在队列的第一名，入校时的圆脸盘变成了长方脸，脸上那出现的棱角显示着刚毅与成熟。叶挺以全优的成绩作为未来优秀的军事人才被学校保送到中等军事学府——武昌陆军第二预备学校去深造。
这是叶挺的骄傲。
这也是作为肩负为国家培养军事人才的广州陆军小学的自豪。
武昌陆军第二预备学校的前身是湖北陆军中学。这所军校的治学方针是既要使学生学好普通中等学校的文化课程，又要使学生学好初级战术、射击、刺杀、筑城学等军事科目，学科与术科兼顾并重；毕业之后既是具有中等文化水平的学生，又是具有中等军事知识加军事技能的不同于一般只具有中等文化水平的学生。学期又与一般中学相同，这样课程增加了，学习就愈发艰苦了。要从广州陆军小学到武昌陆军第二预备学校跃升到一个新的高度上，仍然要取得骄人的成绩，必须付出比广州陆军小学还要艰辛的努力，还要大的代价。
“你一个人到武昌，我们不在一起了，离家也远了，你可要更加倍地努力呀！”叶秩平在送叶挺动身时，由于去年叶锡三去世，而作为一母同胞之兄长的他觉得对八弟叶挺平添了一份责任，中国在伦理上讲“有父从父，无父从兄”，所以他的话语除鼓励外还有明显的教诲成分。
“七哥，你放心吧，我是不会对不起家人和辱没祖宗的。”叶挺语音凝重，掷地有声。
叶挺到了武昌陆军第二预备学校后，无形之中又增加一份压力。在同年级的同学中，除了像他这样从小学到中学的学生外，还有一些当过兵打过仗又到预备学校深造的学生。这些学生的年龄一般比他们要大些，身体也强壮些，为人处世经验也丰富些，且有实战经验。像叶挺入校不久就结识的淡水同乡邓演达，他不但也是在广州陆军小学毕业，而且在广东光复后，加入孙中山领导的革命军，参加了北伐，打了好几场硬仗。他为了能够到高等军事学府保定军官学校学习，先到这所预备学校过渡。所以，要在学习上赶上他们，并且要超过他们，除了付出比他们要多得多的努力外，捷径是没有的。于是，叶挺用毛笔书写了一副楷体横联：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”，贴在床头，作为座右铭，时刻砥砺和鞭策自己。功夫不负有心人。要强好胜的叶挺不但在无机化学、微积分以及德语等课程方面始终保持优等水平，而且在初级战术和刺杀等军事课程上也名列前茅，每次都排在优等生的行列里。
风云急剧变幻的年代，学校也不是真空，也充满急剧变幻的风云。作为优等生的叶挺，心胸时刻被急剧变幻的风云所激荡所澎湃所洗礼。
当窃国大盗袁世凯宣布1916年为洪宪元年而准备登基做皇帝时，遭到全国人民的抨击和讨伐。叶挺和军校的同学们也义愤填膺，结队上街游行，张贴标语，向民众讲演。他多次站在台阶上高喊着“天下兴亡，匹夫有责”的口号，痛击袁世凯称帝复辟、屈服日本帝国主义的压力、接受丧权辱国的“二十一条”的无耻行径和滔天罪行。不仅如此，他还和同学们利用军校学生的特殊身份，来到湖北军务帮办王占元管辖的炮兵营地动员官兵起事，用真枪真炮参加反对袁世凯的斗争。
在军校学习过程中，参加实际斗争的锻炼和从参加实际斗争加深对军校学习的价值的认识，使叶挺对时事对人生愈发勤于思考，勤于探索。他在预备学校毕业前写给著名的《新青年》杂志的一封探索人生哲理的信函，就展示了他“振污世、起衰弱”的伟大志向和“不累于外物，不累于情欲”的高尚情操的形成。
二十岁的叶挺在武昌陆军第二预备学校的毕业典礼仪式上，第二次以优秀生的殊荣被学校保送到高级军事学府一保定军官学校。
保定是位于燕赵大地的一座闻名遐迩的历史文化古城。城内有元代建筑的气势雄伟的大慈阁，有“几疑城市有蓬莱”的曾辟有清雍正书院的古莲花池。保定西依巍峨太行，东临浩瀚白洋大淀，京广铁路大动脉贯穿南北。因此，保定是北京南端的重要门户，历来为兵家必争之地。
保定军官学校之所以成为当今军事最高学府，不仅因为它建立军校早，而更主要的是从教官到学生都可谓集中了军界的顶尖人才和未来骄子。同时，这所军校的治学纲领即被人广泛称颂的保定军校精神也非同凡响：“爱国、爱校、忠勇、守信、苦读、勤练、守时。”据说，“保定军校精神”是原校长蒋百里先生制定的。蒋百里早年留德、留日，是专攻军事的高材生。他在德国留学时，因为才华横溢，造诣深厚，得到过著名的德国名将伯卢麦的特殊赏识；他在日本留学时，曾学优异，出类拔萃，成为被天皇授予宝刀的第一个外国人。
回国以后在担任保定军官学校校长时主张，作为中国新一代军人，应该将中国的游侠、日本的武士和欧洲的骑士三者的气质、胆略、情怀、风度熔为一炉，铸造出一种中国的新军魂。因此，学校的校规对学生要求十分严格，不允许有丝毫的懈怠、辱谩和造次。
叶挺为保定军官学校第六期学生。他选定的学科为工兵。他认为，工兵科可以学到物理、化学、工程建筑、实用爆破、桥梁架设等多门类的知识，同时也兼学一般步兵的军事常识，将
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