167 Chapter 161 斯大林格勒 (第2/3页)
下，斯大林格勒的守军开始了背水一战。德国第六集团军由于缺少装甲兵力的支援，被迫转入防御态势。但苏军的情势也并不乐观。
到了7月30日，也就是巴黎阅兵式的后一天。希特勒的脑袋突然间又被鸡爪子挠了一下，为了保住高加索油田，他突然间深刻意识到了斯大林格勒战役的重要性。于是，第四装甲集团军又被命令支援斯大林格勒战役。霍特带领着军队一路向东北方向进击，到了8月9日，由于苏军的抵抗和反击越来越顽强，霍特不得已转入守势。和第六集团军一样，决定稍加喘息，再一鼓作气，攻下斯大林格勒。
除了地面部队，德国空军也在迅猛果断地完成着自己的战斗任务。7月底，空中部队开始轰炸伏尔加河，意图切断进入斯大林格勒的补给线。短短几天之内，32艘苏军船只被击沉。由里希特霍芬男爵指挥的第四航空队对斯大林格勒开始了猛烈轰炸。苏军的战斗机升空反抗，但很快被德国飞机打得四散溃逃。德国人完全控制了天空。
值得一提的是，去年秋天由于背部受重伤而导致暂时瘫痪的拉尔，凭借惊人的毅力，不仅重新站了起来，而且在8月份的时候重新回到了战场。在战事如火如荼的8月，他击落了26架苏联飞机。他在写给海莲娜的信中异常兴奋地提及自己飞速增长的战绩，并说一定会在今年拿到橡叶饰。在拉尔回到前线之前，海莲娜已经答应了他的求婚，现在她已经是他的未婚妻了。早前施特雷洛的阵亡曾带给她极大的心理震撼，她非常不情愿拉尔又回到那个人间炼狱。但作为一名帝国军人，他必须响应国家的号召，担负起军人的职责。被拉尔视作荣耀的十字勋章在海莲娜看来根本不重要，她唯一的心愿，就是他能够平安归来。
8月19日，保卢斯和霍特重新发起了进攻。他们的军队艰难地向斯大林格勒行进着，面对苏军的负隅顽抗，德国人付出了惨重的代价，终于在9月初的时候，到达了斯大林格勒城下，斯大林格勒危在旦夕。
斯大林几乎派出了所有可用的部队，
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