第四章.天外来客.4 (第3/3页)
是，多数菜肴里放了许多糖。
餐桌上，阿芮娜一面夸奖着母亲和小云的厨艺，一面蹩脚地用筷子津津有味地品尝着饭菜，而其他人对过甜口味的不适却全然没有察觉。
即使是南方人，对满桌的甜食也会有所顾忌，何况艾家全家都是北方人。开始还好，但一吃多了，就觉得甜得发腻，不过他们还是强把眉头舒展开来，陪阿芮娜用餐。
“阿芮娜，给我们讲讲，妳到地球来还有什么别的任务？”爷爷说。他很关心星际之间的动态。
“爷爷，将幸存者护返后，我还有不少事情要做。”
“能详细给我们说说吗？”天宇边给小云面前的碟子里夹了一箸不太甜的菜，边对阿芮娜说。
“尼萨星浩劫在星共体引起轩然大波，给其它文明星球以警示。艾融星已加大了对未知世界的探索力度，对以前只是疑似有生命体但距离却很遥远的一些行星，现在也要尽最大可能进行研究甚至实地考察。这次我来地球的一项最重要任务，是前往距地球8光年之距的×××（艾融星行星编号）星实地考察。”阿芮娜说道。
“×××星，在地球哪个天区？”父亲问。
“西南天区。”
这时天宿似乎明白了什么，也参与进话题：“我知道了阿芮娜，艾融星在地球的北部天区，而妳要考察的新行星在地球的南部天区，对你们来说，如果要从艾融星直接飞往这颗行星，需要二十几光年的路程，而现在妳既然已经到达地球，距它只有8光年之距，所以就可以顺便去考察了，对吗？”天宿虽对天文学兴趣一般，但毕竟受到家族潜移默化的影响，而且他想在阿芮娜、这位艾融美女面前表现一把，又怎能不上心？
“也可以这么说吧，”父亲道，“从某种意义上讲，地球也是阿芮娜这次任务的一个中转站。”
“或许是吧。”阿芮娜说，“随着艾融星科技的发展，宇宙探索技术更加先进，这颗距艾融星二十多光年的行星其实早已被前人发现，但开始怀疑那上面存在生物，还是五十几前的事，由于路途较远、事物较多，艾融人一直未能对其进行实地考察。不过，尼萨星浩劫促使我们对这颗星更加重视，所以从尼萨星驶往地球前，总指挥将体考察任务交给了乘摩雅子舰而来的我们。如果那里果真是一个‘大千世界’，需要考察不短的时间，说地球是任务的中转站也不为过。”
“这颗星体具体在西南天区什么位置？”父亲接着问。
“如果拿艾融坐标换算成地球坐标……”阿芮娜两道浅浅的弯眉皱了一下，仔细想了想后，说出了坐标数据。
“果真如此吗！”爷爷很是惊喜，向父亲说：“那不就是你前些年发现的‘XDAR-12’星吗？”他的语气里满含欣慰。
“是的，就是它，您说的是我们的地球编号。”父亲说，“此星只有编号而未命名，现在习惯性地简称它为‘12星’。”
“原来你们也发现了它，为何没去考察？”阿芮娜问。
父亲摇了摇头，道：“地球科技不比艾融星，我们离这颗行星虽仅8光年之遥，却比你们（艾融人）晚发现了四十余年，而且至今不知那是一颗疑似生物星球。要考察，需搭乘艾融飞船前往。但地球的艾融飞船数量有限且任务应接不暇，怎会轻易调派去考察一颗原以为并不重要的星体呢？”
天宇有些无奈地证明道：“现在，地球与娅冥星合作的氧资源开采计划已经落实，有几艘艾融飞船还要做为开采运输船，去靓伞星呢。
“这事我已经知道，而且也是参与者，阿芮娜说，“是我到地球后新接的任务，我将汇同另外的艾融科学家，完成将载客型艾融飞船改造为载物型飞船的工作。”
“既然是这样，那妳将何时又怎样去考察我们所说的‘12星’？”天宿问，他好像比别人更关注阿芮娜的行程。
“在其它地球任务完成后，估计要10个月时间，顺利的话，我将在明年初的冬季乘摩雅子舰前往。”
…………
晚饭后，大家又天南海北谈论了许多，热情的艾家人还向阿芮娜介绍了不少地球生活常识，并为她安排了人文、自然景观的旅游考察计划。到了夜间，各自休息，小云将自己的房间整理一番，和阿芮娜住在了一起。