八十二章无私支援 (第3/3页)
区，远远超过了季风航行的要求。郑和下西洋的航线从航海发展史角度看，具有创新性的突破，为以后的航海奠定了坚实的基础。
郑和七下西洋的举措，是陆上丝绸之路向海上丝绸之路的重大转折，也创造了航海史上的奇迹，作为一位航海家，郑和具有的勇于奉献、向海洋探险的精神是罕有的，由中国郑和开始的海洋世纪，包含了东西方向海洋的开拓历程。沿着郑和开通的海道，大批中国人从此走出了国门，正是这种东西方向海洋的不断探索，最终使人类汇合在一个整体世界之中。
上千年来，中国曾经一直是全世界海运技术领先的国家，早在两千年前的汉武帝时期，西汉海军就能够一次把数万大军运往朝鲜半岛。此后在隋、唐、元诸朝又一再上演过数万军队、乃至上十万军队横越千里的跨海作战。
到明朝前期，中国海运技术攀上新高峰，郑和下西洋的舰队人员多达27800余人，最大的宝船长达127米，船帆多达12张。
1950年代南京发掘明朝宝船厂遗址，出土过一根长达11米的木杆，鉴定结果是船上的舵杆，由此推算其连接的舵叶高度约为6米，超过现代城市住宅楼两层楼的高度。与郑和舰队相比，几十年后哥伦布横渡大西洋发现新大陆的迷你舰队只能算小舢板而已。
然而，自1840年鸦片战争以来，在西方列强的坚船利炮面前，中国万里海疆门户大开，中国航运业也在西方快速帆船和轮船竞争下纷纷破产。直至今日，尽管中国刚刚夺得世界第一造船大国的桂冠，但中国航运业、中国海军仍然在艰难的赶超进程中。
而中国海运技术之所以从世界最高峰跌落下来，高扬“爱惜民力”、“珍视生命”之类崇高旗号的明朝文官们发挥了关键作用。而且他们这样做未必是为了沽名钓誉，而是出于真诚的高尚信仰，为此甚至不惜冒舍生取义之险。
为了阻止自己心目中耗费民脂民膏无数却无益于国计民生的下西洋工程，以廉能而名垂青史、当时还是兵部司局级干部的名臣刘大夏竟然甘冒“欺君”的杀头大罪，私自销毁了郑和下西洋时积累的海图、天象、地理等全部资料，以至于明宪宗成化帝计划重新启动下西洋时因资料全部被毁而无奈放弃。
时人和明清史官们盛赞刘大夏此举是忠君爱民，“阴德不细”（当时刘大夏顶头上司、兵部尚书项忠语）；待到后人明白中国历史为此付出了何等惨痛的代价时，我们已经噬脐莫及。
因为满清海禁的疯狂，连造船术和海路针经全部禁绝，水手的招募和培养都成了大问题，日照人口稀少，本来就物力维艰，现在满清海路又压倒郑成功舰队，朱慈悲为了充分利用这支来之不易的舰队，毅然决然把舰队交由武大水和孟家成指挥，下南洋无私支援郑成功和张煌言。