一三四、不问苍生问鬼神 (第2/3页)
金术只有科学价值，没有应用价值。”
光绪继续问道：“朕以前读《史记》，里面李少君曾说过，‘致物而丹沙可化为黄金，黄金成以为饮食器则益寿’。如果以后通过你的那种点金术，把丹沙化为黄金，再拿那种黄金做成饮食器，能不能使人益寿延年啊？”
“绝对不能”孙元起非常肯定地回答道。
光绪有些失望，不再说话，又回复到刚才的泥胎木偶状态。
慈禧这时候说道：“孙元起，哀家听说岳麓书院的门口挂着一副对联，写道‘惟楚有才，于斯为盛’，由此足见湘楚之间为人文渊薮。此次命你为湖北提学使，就是希望你能在此人文之地，大力兴办学校，为国育才。既然你能四五年级，独力办成一所洋人都景慕的经世大学来，相信在湖北，有了朝廷和地方的支持，三四年间还能再办出一所来。此去湖北，但凡与兴办学校有关的，你能够便宜行事，不必事前上奏。地方上有张香涛扶持，京里还有皇上和哀家替你做主，你不要怕那些人流言蜚语。”
听了慈禧的表态，其余诸人都暗自歆羡：这姓孙的何等造化，竟然能获此等圣眷
只有那陈伯陶菊花一紧，心想：怪不得这小子敢这么横，原来人家关系通天啊幸亏那天没上奏折弹劾他，要不肯定得吃挂落。不行，得找个时间请他吃顿饭赔罪，免得他怀恨在心，给我使绊子。
以后的十几个人，光绪帝根本就没怎么说话，慈禧也只是程序化地鼓励他们“以实心行实政，以新知办新学，各自勉力，为国育才”罢了。
等出了紫禁城，一群人登时围上来和孙元起套近乎，当下少不得与他们扯皮敷衍一番。
按照孙元起现在的等级，而且三个月的时间还很宽裕，完全能够坐着八抬大轿，晃晃悠悠地从陆路去湖北。孙元起却嫌这样费时费力，决定先坐火车到天津，从天津坐海轮到上海，再从上海换江轮逆流直上武昌。收拾停当之后，孙元起辞别了薇拉母子三人，没有惊动学校师生，带着十几名身无牵挂的保安以及老赵老俩口、林纾等人，从前门坐火车直奔天津。
孙元起本来只想低调出行，结果一出门就发觉根本没法低调。无论坐火车还是坐轮船，买票的时候人家都会先问道：“干什么的？”要是没有功名、官职，别说包厢、头等座，就是二等座也没有。可一亮出从二品的身份，人家上来就说：“爷，包厢要几个？”
此次转道上海，孙元起还有一个目的，就是想和托尼谈谈。自从1903年，托尼和自己一道从美国来到远东，除了日常书信来往，俩人还没机会面对面聊过，也不知道他的日本广播公司和中华广播公司运营得如何了。故而行前发电报给他，希望能在上海见上一面。
五月中旬，孙元起乘坐的海轮到达上海，靠泊在黄浦江招商局第三码头。行李虽多，可随行的大小伙子也不少，肩挑手提，都没有劳烦别人，一行人就顺着人群就往下走。刚下船，逮眼望见迎客的人群中打出了几个巨大条幅：
“热烈欢迎孙校长到沪”
“恭迎湖北提学使孙大人”
“驱逐孙百熙先生”……
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