13．阿根廷"判帕"区

    13．阿根廷"判帕"区 (第1/3页)

阿根廷的判帕区展延在南纬３４度与４０度之间。“判帕“是阿罗加尼亚语，意为“草原“。这区域以“草原“命名，是名副其实的。西部的含羞草类和东部的各种茂草，构成本地区的特殊面目。这些植物的根生在浅红色或黄色的泥沙土壤上层的浮土里。如果一个地质学家来考察一下这第三纪地层，收获一定非常丰富。那里有无数的洪水前期的兽骨，印第安人说是现已绝种的大犰猞的骨骼。在那些多得和沙尘一般的野草底下，蕴藏着这区域的整个原始时代的历史。

    美洲的草原恰如北美合众国北部五大湖的“草野“，西伯利亚的“荒原“。这草原区的盛暑严寒都超过布宜诺斯艾利省，因为它是在内陆。据巴加内尔解释，夏天的热气被海洋吸收了，到冬天就慢慢地吐出来，于是，海岛上的气候，冬夏相差没有内陆那么大。所以西草原区的气候就没有东海岸一带那样均匀。西草原区的气候是突变的，忽而酷热，忽而严寒，不断地在寒暑表的水柱上下跳动，并且很快。秋天，也就是在４月５日，雨水多而急，但在十月前后，气候很干燥，气温很高。每天早晨，哥利纳帆一行，在审定路线之后，天一亮出发，地面被无数的大小灌木的根攀结着，十分结实。没有沙丘了，也没有构成沙丘的那种细沙了，在空中也没有被风扬起的沙尘了。马在草丛中，大踏步前进。“帕佳·不拉伐“草是草原里特有的一种草，到处都是，印第安人行路遇到暴风雨就在这草下躲避。隔一个相当距离，还有一片潮湿的洼地，但是这种洼地愈来愈少了。洼地里长着柳树，还有一种植物叫做“阿根廷薄苇“，专喜欢生在淡水的附近。马匹遇到这种地方就拚命喝上一阵，这不但是抓住机会求一时的痛快，也是为着前途，以防前途水少。塔卡夫在队伍前面，边走边打着丛莽。这丛莽中有一种最毒的蛇叫做“韶力拿“，牛给它咬了，不出１小时就会死去。塔卡夫打着丛莽就把这种蛇惊走了。那匹矫健的桃迦马也在荆棘梢头腾跃着，协助主人为后来的马匹开路。

    在这些平坦而径直的草原上旅行自然是容易的，迅速的。这片平原在性质上没有发生任何变化，就是在周围１６０公里内也找不到一块石头，一粒石子。从来也遇不到象这样单调的地方，延展这么远。什么风景呀，事物变化呀，自然界奇观呀，你连影儿也别想看到！也只有象巴加内尔那样会无中生有、遇事都感兴奋的学者们才能对这条路上的一草一木发生兴趣。他为什么会发生兴趣呢？他自己也说不出。最多不过是遇到一个小树丛！也许只是遇到一根草！这就足够叫他打开话匣子，引起他滔滔不绝地讲给罗伯尔听，而罗伯尔就喜欢听他那一套。

    １０月２９日，在旅客面前展开的平原依然是那样的单调，午后，快到两点钟的时候，他们遇到很长的一片牲畜的遗迹。那是无数头牛的骨骼，在那里堆着、白生生的。这些遗骸并不是排成弯弯曲曲的一条线，表示牲畜因精疲力尽而沿途倒毙。所以谁也猜不出，连巴加内尔想来想去也猜不出，为什么这许多骨头会聚在一个相当狭窄的地方，因此，他又请教塔卡夫，塔卡夫很轻松地就给他解释了。

    那学者叫道：“不可能的吧！“那巴塔戈尼亚人却点头表示是事实，这把旅伴们弄得更加莫名其妙了。

    “究竟是怎么一回事？“他们问。

    “天火烧死的。“地理学家回答。

    “怎么！雷火会造成这样大的一个灾难！“奥斯丁惊奇问，“五百头的一大群牛都会一齐卧到地上！“

    “塔卡夫这样说，他是不会错的。而且我也相信他的话，因为这草原的风暴是以狂烈著名的。但愿我们不要有这么一天受到这种考验！“

    “天气热得很。“威尔逊说。

    “是的，温度计在阴凉处就有３０度。“巴加内尔回答。

    “这并不使我惊讶，我感到热气向我身上直站。希望不要这样热下去了。“哥利纳帆说。

    “啊！啊“巴加内尔叫起来，“不要打算天气转变吧！你看天边连雾的影子也没有。“

    “活该倒霉！“哥利纳帆又说，“我们的马已经热得受不了啦。你不太热吧，我的孩子？“他转向罗伯尔，问。

    “不，爵士，我喜欢热，热点好。“

    “特别是冬天热点好。“少校很正确地纠正了一句，说时向空中喷出一口雪茄烟。

    晚上，他们歇在一个废弃的“栏舍“旁边，“栏舍“是树枝编成的，四壁涂着泥，顶上盖着草。这个草棚子和一个已烂了的木桩围成的院子相连，这种院子足够保护马匹过夜，它们不受狐狸攻击，马本来不怕狐狸，但是那些狡猾的野兽专咬马络头，络头一断，马就逃了。

    离那“栏舍“几步远有个土坑，作炉灶用的，坑里还有灰烬。“栏舍“里有一张凳子、一张破了的牛皮床、一只锅、一条铁链子、一把煮“麻茶“的壶。“麻荣“是南美通行的饮料，是印第安人的茶。那是一种熔干的叶子，泡着水，用麦梗子吸，和美洲人喝其他饮料一样。由于巴加内尔的要求，塔卡夫煮了几杯“麻茶“，再加上日常的干粮，大家边吃边喝，很调和，都说这种茶味道好极了。

    第二天，１０月３０日，太阳在热雾中升起，它把最热的光线倾泻到大地上。这一天一定非常热，苦的是平原里没有可蔽荫的地方。然而，大家依然鼓起勇气向东进发，他们有好几次遇到了巨大的牧群，牛羊在盛署之下懒洋洋地躺着，连吃草的力气都没有。牧人根本不见影儿。只有那些口渴时习惯喝羊奶的狗在守护着那些大群的牝牛、牡牛和牯牛。好在这些牛都很驯，不象欧洲的牛见了红色就害怕。

    “它们不怕红色，一定因为吃的是共和国的草（当时法国统治者最怕革命，提起“红色“都“谈虎色变“。）啊！“巴加内尔说，他这句打趣的话也许太法国式

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