第12章 初次冶铁，屡战屡败 (第2/3页)
质风管。再用两块木板作为活塞，套在囊袋上。
“这个活塞，要上下抽动！”周明一边示范，一边向猎户们解释，“这样，空气就会被压入风管，送入炉膛，让火烧得更旺！”
猎户们费了九牛二虎之力，终于制成了两套简陋的皮囊鼓风机。每套需要两个人协作，一人负责抽动活塞，一人负责按压皮囊，将空气挤压出去。
一切准备就绪，周明站在土炉前，心情既兴奋又忐忑。他知道，理论和实践之间，往往隔着巨大的鸿沟。
“好了！点火！”周明一声令下。
猎户们将碎煤炭投入炉膛，引燃。熊熊的煤火很快在炉膛内燃烧起来，发出炽热的光芒。两名壮年猎户负责鼓风，他们卖力地抽动着活塞，皮囊发出“呼哧呼哧”的声响，将空气源源不断地送入炉膛。
炉膛内的温度开始迅速攀升，红色的火光从炉口喷涌而出，热浪扑面。周明甚至能感受到那股灼热的气息，烤得他脸上生疼。他不断地指示猎户们投入矿石，他甚至要求他们将矿石提前在火上烤过，去除其中的水分。
时间一分一秒地过去。周明紧张地盯着炉口，他脑海中不断回放着冶金的原理。**铁矿石中的铁氧化物，在高温下，需要通过碳的还原作用，才能将氧剥离，得到纯净的铁。**而这个过程，对温度和还原气氛的要求极为苛刻。
炉内的煤炭越烧越旺，渐渐地，炉口开始冒出浓烈的黑烟，带着硫磺和焦油的刺鼻气味。猎户们被呛得咳嗽连连，但周明却毫不在意，他只是死死地盯着炉膛。
终于，当炉内的温度达到周明判断的极限时，他命令停止加料，等待结果。
漫长的等待，仿佛过了几个世纪。当炉膛内的火焰渐渐熄灭，只剩下焦炭的余温时，周明的心提到了嗓子眼。他小心翼翼地打开出渣口，用一根木棍探入炉内，试图掏出期待已久的铁块。
然而，当他从炉膛里掏出东西时，脸上的期待瞬间凝固了。
那不是闪着金属光泽的铁块，而是一堆**黑色的、粗糙的、硬邦邦的废渣！**这些废渣中，还夹杂着未完全燃烧的煤炭，以及一些呈现玻璃状的光滑物体，那是炉壁熔化的产物。
“失败了……”周明的心中涌起一股巨大的失落。他仔细检查着那些废渣，用手掰开，里面依然可以看到铁矿石的红色颗粒，它们并没有被完全还原。
猎户们也围了过来，当他们看到炉子里掏出来的只是一堆无用的石头时，脸上都露出了失望的神色。
“周小郎……这是什么啊？没……没炼出来？”铁山的声音带着一丝沮丧。
周明将那块废渣重重地摔在地上，发出一声沉闷的响声。他没有说话，只是走到一旁，深吸一口气，努力平复内心的挫败感。
他脑海中迅速分析着失败的原因：
“炉温不够高！”这是最主
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