第两百零九章 确立与病逝 (第2/3页)
处偶有设厂施粥的，每天前往乞食以千万计。
之后，樂祯十五年。
三月，李自成率农民军在河南东部连克城邑十余座，于四月二十四复围河南开封。祟祯起用侯为兵部侍郎，负责山东、河南、湖北军务；令陕西总督孙传庭迅速出关增援河南；又令督师卢象升，丁启睿、总督杨文岳及总兵左良玉等率师约二十万、炮车万辆驰援开封。六月下旬，卢象升等率领的明军到达开封西南四十五里地朱仙镇。李自成留小部兵力继续攻城，钳制城内明军；自率主力占领朱仙镇西面的有利地形，打击明援军。双方激战数日，候惧战，率军留于外围，不敢前来支援；丁启睿、杨文岳，以及左良玉等人农民军势盛，渐渐胆怯，左良玉更是率部乘夜逃遁，使得明军防线出现漏洞。李自成抓到机会，对明军展开猛攻，卢象升虽极力奋战，但面对近百万的李自成主力，终究是独木难支，在各路明军也相继溃退之后，力尽战死。
在战败了卢象升部之后，李自成不顾麾下将士疲敝，抓住机会派精锐部队绕道截击左良玉。左部刚退走八十里，李自成即挥军前堵后追，继而起猛攻，左良玉本就怯阵，受到攻击，立时阵势大乱，相互践踏，死伤惨重。农民军获降卒数万。
此战，李自成临机应变，围城打援，不仅击败了明军最后的主力，还使得樂祯最倚重的大将卢象升战死，可说是为夺取中原奠定了基础。此战之后，左良玉逃到了襄阳，只是因为麾下依然有着不弱的兵力才被樂祯免于追究。而除去左良玉，导致官军大败的其他几人，总督杨文岳被免职，督师丁启睿被捕下狱。
官军战败，李自成继续围困开封。九月二十四日，开封城被围已经超过半年，城内粮尽。巡抚高名衡等人议决在朱家寨口决开黄河，水淹李自成大军。可惜，事机不密，被李自成知晓。农民军移营
同时，李自成先行派遣数万难民决开黄河，河水自灌，从东南门而，水声奔腾如雷。开封城中百万民户，尽皆被淹。惟有周王妃、世子及巡按以下，不到两万人在这场大难之中得以逃脱。就连主动决河的李自成军也被淹死万余人。
开封佳丽甲于中州，刚被围困之时尚有百万民户，后来被围半年，因为饥或疾病而死达两三成，但是，李自成决河淹城，却使得满城尽墨！李自成见开封已无价值，拔营而走。十月二十四日，开封失陷后，孙传庭整顿军马进入河南，在南阳与李自成军大战。李自成军刚刚经历大战，又受到决河影响，不敌孙传庭，战败而逃，孙传庭率军追至县。李自成军在道路上遗弃甲仗军资，官军忙于拾取，不战自乱。李自成抓紧机会，乘机攻击，官军大败，孙传庭败走。
十一月十四日，李自成率诸将，连营五百里，进攻汝宁。总兵虎大威中弹而死，城被攻破。前总督侍郎杨文岳、兵备佥事王世琮、知府付汝为等人全部死于此战。此时，河南郡邑残破，大明朝廷也不再在此设官，百姓无奈之下，大多结寨自保。各处民寨，要么投降义军，要么接受朝廷任命，却又互相吞并。李自成见河南已经乱成一团，百万大军难以就食，遂兵襄阳。其时左良玉正于襄阳召集兵马，听闻李自成已经杀到白马渡，急忙将大营移往南岸，意图阻止李自成。李自成率十万大军抢渡，左良玉不敌，拔营而逃，遁往武昌。李自成渡过白马渡，长驱直入，进至襄阳。襄阳官吏尽逃。李自成军遂杀往宜城。
而就在李自成大杀四方之机，张献忠也再次召集兵马，先克舒城，再克
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