四
两县令轮流署事 关长生仗义除恶 (第2/3页)
财物，半年折合仨月，倒也不亏；范通觉得，自己刚接任，无署事经验，单日窥视吕阳所为，双日仿效，倒也事半功倍。就这样在督邮调停下，双方同意一递一天轮流着执掌县事。
初一单日，吕阳署事。本城牛倌具状大堂，称是乡下张三租用耕牛，期限三天。不到两日，却把一头死牛送还，诉求补足三天租金，赔偿活牛一头。汉光武帝建立东汉，采取很多措施促进农业发展。当时使用耕牛耕地已很普遍，法律规定，不论是屠杀自己或他人耕牛，均严厉治罪，不得赦免。法律条文是死的，理案方法是活的。吕阳见有耕牛官司，心中暗喜，便问牛倌：“租用耕牛有何凭据？”牛倌呈上租用契约。吕阳又问：“死牛何在？有无证人？”牛倌回答：“死牛卖给屠夫李四，可为证人。”吕阳一边叫牛倌堂下候审，一边着衙役提张三、李四一干人等到堂。
先提张三到堂。吕阳问：“下跪张三，牛倌告你租用其牛，可有其事？”张三答是。吕阳再问：“租用三天，为何两日便还？”张三荅说，是一老牛，从早到晚，先拉犁，后拉钯，不到两日，牛便累死，就把死牛还给了牛倌。吕阳又问：“说是累死，有何证据？”张三说，验看牛尸，若无宰杀刀痕，便是累死。
吕阳惊堂木一拍：“大胆刁民，还要抵赖。牛已变肉被食，何来牛尸？再说，既是不用刀，或勒死，或砸死，均为屠杀。屠杀耕牛，罪之当极。”
张三连忙求饶，表示愿意赔偿。吕阳这才说道：“买一活牛，吾代交牛倌，好言谓之，以平其怒；再买一牛，上缴官府，以赎汝罪。”张三为免牢狱之灾，只好答应。吕阳便叫衙役领张三去狱中挑拣两头活牛，等按标价交钱后放其回家。张三花钱买了两头活牛，却落得两手空空而归。
再提李四到堂。吕阳问：“下跪李四，牛倌告你屠宰其牛，可有其事？”李四答，是买牛倌死牛。吕阳再问：“牛为何而死？”李四荅说不知。吕阳又问：“死牛现在何处？”李四说，已经剥皮剔骨，肉也卖完。
吕阳惊堂木一拍：“大胆刁民，还要抵赖。死牛，活牛，均是耕牛。既以屠宰为业，定然宰杀不少耕牛，待吾查明，死罪难免。”李四连忙求饶，说是只此一次，表示愿意赔偿。吕阳这才说道：“买一活牛，吾代交牛倌，好言谓之，不予追究；再买一牛，上缴官府，以赎汝罪。”李四唯恐审查以前杀牛宰马之事，只好答应。吕阳又以助其兴业为由，卖给他两头肥猪，李四欣然答应。吕阳便叫衙役领李四去狱中挑拣两头活牛，以及两头肥猪，等按标价交钱后放其回家。李四花钱买了两头活牛、两头肥猪，却只牵着两头肥猪而归。
然后传唤牛倌到堂。吕阳说：“原告牛倌，被告业已认罪伏法，受到严厉惩罚。这场官司算汝赢了，汝将牛卖给屠夫宰杀，已得牛钱，算是补偿。不过，按照当朝法律，不论屠宰自己或他人耕牛，均为犯法，伙同屠夫屠杀自家耕牛，罪不可免。”牛倌连忙求饶，表示不再追究赔偿。吕阳这才说道：“买四头牛，一来可以补充牛群，二来可免坐牢之灾。”牛倌知道牛价定然高出市价，但为免牢狱之灾，只好答应。吕阳便叫衙役领牛倌去狱中，将张三、李四已经交过钱的那四头牛，按高出标价三成的价格卖给了牛倌。牛倌牵着高价所买的四头牛，悻悻而归。
次月初二双日，范通署事。范通原本想窥视吕阳行为，依葫芦画瓢，以补缺少署事经历之短，凑事半功倍之效。谁知一月过去，到堂喊冤者寥寥无几，既无官司，就没有原告、被告可吃。下乡搜刮，就像过筛一样，一遍又一遍，只能是雁过拔毛。贫苦百姓穷苦不堪，多已沦为豪强士族的部曲、佃客，无毛可拔；豪强士族，依仗权势，靠有部曲，就连当缴赋税也拒不缴纳，甚至武力抗之，一毛不拔。范通着急，长此以往不但发财无望，就连本钱也难捞回。还是渡河那天晚上偶遇盐商船运私盐给了他启发。解良经商及运送商货者居多，若加大盘剥，收益定然不薄。范通打定主意，单日暗查城内店铺，登记造册。双日，白天带着印绶、告示，领着衙役，沿街挨店挨铺由原来的十五税一提升为十五税二收缴税费，若无现钱，不由分说便拉商货；夜晚于城四门设立关卡，沿河巡查，查扣私盐，并将所拉商货、所扣私盐存放到自己分管监狱，单日变卖。
又一双日，范通一早来到县衙，等班头点卯完毕，正要带众衙役上街收缴税费，忽报一人衙前喊冤。范通心想：上任以来，很少有人告状，若此官司大有油水，即便审理。便叫传唤喊冤之人。那人来到堂上，也不跪拜，只将一封书信递交范通。范通看了书信，乃河东郡督邮所写。此人乃督邮妻弟，不敢怠慢，问有何事？督邮妻弟说，五里堆铁匠韩守义有一女儿，颇有几分姿色，便前往求婚。怎奈韩守义却以女儿已有婚约为由给予拒绝。不久前，督邮妻弟带领家丁部曲到铁匠铺，想豪夺强娶，怎奈韩守
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