第七卷 血战归德（四） (第2/3页)
并不知道身后众官的心思，他负手而行，踩在整洁平滑的青砖道路上，只觉愉悦非常。当世之时，不论是中国或是欧洲，都甚不重卫生防疫，以至瘟疫传染病横行，稍不注意，就是大量的人口死亡。在他治下，绝不允许百姓如猪狗一般的生活，亦不允许懒人的存在。
“草民等叩见大人。”
甫一接近村中的官舍，村中的村长便引领着村中数百男丁，战战兢兢跪伏在张守仁脚下。
张守仁治下，一则不惜财力，多加扶持，薄收赋税，以养民力。二则不惜民力，又以严刑苛法驭下。凡有阴谋不轨、谣言惑众、抗拒法度者，则必定受到极其残酷的对待。这一年多来，或斩或杀，或是举家为奴，或是罚做苦役，治下百姓惨死酷法严刑的，不知凡已。对张守仁，凡是敬守法度者，此时早就衣食不忧，日子不知道好过多少。而不守其法，甚至辱骂与他的，却经常是举家失踪，不知道是横死于狱，或是在山中挥汗如雨，充做苦役。
秦始皇时，亦是不惜民力，只是多半拿来做无用功，修陵造宫，百姓见不到好处，又被猪狗一般对待，自然是民心大愤。张守仁虽然亦是多用民力，却是厚待于下，法度虽严，却并不繁芜，比之当时秦国，自然好上许多。虽然如此，治下百姓听闻他名，一则以敬，二则以怕。此时见他到来，众人均是害怕胆寒，唯恐稍有不对，下场就会奇惨无比。
“好了，诸位父老请起。”
张守仁却并没有想象中的那么凶横霸道，将跪在身前的村长与几个长者一一扶起，笑道：“各位都是长者，无须行此大礼。”
那村长约摸五十余岁年纪，却是老态龙钟，此时颤颤巍巍起身，向张守仁陪笑道：“大人到咱们村里，当真是全村千多老小的福气，只是适才不准咱们出去迎接，只得在此等候，失礼之处，还请大人恕罪。”
张守仁笑道：“是我令你们不要出去，我只是和田里的父老们随便说话，并没有什么公务要说，要你这个村长出来做甚。”
见这村长满头白发，双手乌黑，指甲里镶满黑泥，显然是成日奔波劳碌，不得清闲，方才如此。因见他被自己的话吓了一跳，张守仁心中侧然，不禁叹道：“村长你看起来很是辛苦，也该休息了。”
他原是好意，怎料这材长以为自己适才说错了话，正在害怕，听他这么一说，以后张守仁要处置自己，当下只觉膝盖一软，扑嗵一声跪将下来，泣道：“大人，小人知罪，不该胡言乱语，还请大人恕罪，可怜小人家中尚有老母需要赡养……”
张守仁哭笑不得，只得上前将他扶起，然后方笑道：“我是说，这个村子你治理的很好，看你的样子，也很是辛苦，你可以卸职休息了。给你加个民户一等，以后不必再捱苦了。”
民户一等，虽然不能与军户和官户比，却也是在赋税和徭役上大占便宜，只要评上这个等级，日后再也不愁温饱，很多最底层的小吏和乡野村官，日思夜想的，无不是这样的好事。那村长听闻张守仁要赐他民户一等，心中大喜过望，当下拜伏于地，泣声道谢。
张守仁将他扶起，又好生勉励几句，使得这村长在内的一众村民，无不感激涕零，心中均想：“这张大人如此爱民，怎么手下的官儿一个个如狼似虎，生生的把大人的清名弄坏了。”
“这几户是怎么回事？”
他停步在几幢孤零零的小屋之前，虽然一般的高矮整齐，房内却是空无一物，只有一层木板打底，还放了几床破败的被褥于上。稍一接近，一股臭气熏人面庞，使人近前不得。
“回大人，这是四等民户，按例该当如此的。”
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