第十一卷 吴保安弃家赎友 (第2/3页)
上路，赶来姚州赴任，闻知李都督阵亡消息，吃了一惊，尚未知仲翔生死下落，不免留身打探又恰好解粮官从蛮地放回，带得有仲翔书信，吴保安拆开看了，好生凄惨。便写回书一纸一书中许他取赎，留在解粮官处人嘱他觑便寄到蛮中，以慰仲翔之心忙整行囊，便望长安进发，这姚州到长安三千余里，东川正是个顺路，保安径不回家口直到京都，求见郭元振相公，谁知一月前元振已死，家小都扶柩而回了，吴保安大失所望，盘缠罄尽下只得将仆、马卖去，将来使用口复身回到遂州，见了妻儿一放声大哭。张氏问其缘故，保安将郭仲翔失陷南中之事几说了一遍，"如今要去赎他，争奈自家无力，使他在穷乡悬望了我心何安？"说罢又哭向张氏劝止之，曰："常言巧媳妇煮不得没米粥几你如今力不从心，只索付之无奈了，"保安摇首曰："吾向者偶寄尺书人即蒙郭君垂情荐拔。今彼在死生之际，以性命托我，我何忍负之？不得郭回儿誓不独生也！"于是倾家所有人估计来止直得绢二百匹向遂撇了妻儿，欲出外为商，又怕蛮中不时有信寄来儿只在姚州左近营运。朝驰暮走，东趁西奔；身穿破衣，口吃粗粝几虽一钱一粟，不敢妄费上都积来为买绢之用。得一望十得十望百，满了百匹，就寄放姚州府库眠里梦里只想着："郭仲翔"三字上连妻子都忘记了。整整的在外过了十个年头，刚刚的凑得七百匹绢，还未足千匹之数个正是：离家千里逐锥刀，只为相知意气饶。
十载未偿蛮洞债，不知何日慰心交？
话分两头下却说吴保安妻张氏同那幼年孩子，孤孤恓恓的住在遂州。初时还有人看县尉面上儿小意儿周济他。一连几年不通音耗，就没人理他了。家中又无积蓄，捱到十年之外，衣单食缺万难存济，只得并迭几件破家火，变卖盘缠，领了十一岁的孩儿一亲自问路，欲往姚州寻取丈夫吴保安，夜宿朝行，一日只走得三四十里一比到得戎州界上，盘费已尽，计无所出。欲待求乞前去又含羞不惯。思量薄命下不如死休，看了十一岁的孩儿人又割舍不下。左思右想上看看天晚，坐在乌蒙山下，放声大哭，惊动了过往的官人一那官人姓杨名安居，新任姚州都督正顶着李蒙的缺。从长安驰驿到任，打从乌蒙山下经过。听得哭声哀切，又是个妇人，停了车马，召而问之。张氏手搀着十一岁的孩儿上前哭诉曰："妾乃遂州方义尉吴保安之妻，此孩儿即妾之子也。妾夫因友人郭仲翔陷没蛮中了欲营求千匹绢往赎，弃妾母子下久往姚州，十年不通音信，妾贫苦无依，亲往寻取了粮尽路长，是以悲泣耳，"安居暗暗叹异道："此人真义士！恨我无缘识之，"乃谓张氏曰："夫人休忧，下官忝任姚州都督，一到彼郡，即差人寻访尊夫。夫人行李之费，都在下官身上。请到前途馆驿中口当与夫人设处。"张氏收泪拜谢，虽然如此，心下尚怀惶惑，杨都督车马如飞去了。张氏母子相扶，一步步捱到驿前。杨都督早已分付驿官伺候问了来历，请到空房饭食安置下次日五鼓，杨都督起马先行，驿官传杨都督之命，将十千钱赠为路费几又备下一辆车儿，差人夫送至姚州普淜驿中居住，张氏心中感激不尽。正是：好人还遇好人救，恶人自有恶人磨。
且说杨安居一到姚州，便差人四下寻访吴保安下落口不三四日，便寻着了。安居请到都督府中，降阶迎接，亲执其手，登堂慰劳，因谓保安曰："下官常闻古人有死生之交人今亲见之足下矣。尊夫人同令嗣远来相觅，见在驿舍，足下且往，暂叙十年之别只所需绢匹若干，吾当为足下图之"保安曰："仆为友尽心固其分内，奈何累及明公乎？"安居曰："慕公大义，欲成公之志耳。"保安叩首曰："既蒙明公高谊人仆不敢固辞。所少尚三分之一口如数即付，仆当亲往蛮中，赎取吾友。然后与妻孥相见个未为晚也。"时安居初到任口乃于府中撮借官绢四百匹共一千一百之数，骑马直到南蛮界口口寻个熟蛮，往蛮中通话下将所余百匹绢，尽数托他使费只只要仲翔回归，心满意足上正是：应时还得见，胜是岳阳金，却说郭仲翔在乌罗部下，乌罗指望他重价取赎，初时好生看待，饮食不缺。过了一年有余只不见中国人来讲话，乌罗心中不悦儿把他饮食都裁减了。每日一餐，着他看养战象。仲翔打熬不过思乡念切，乘乌罗出外打围了拽开脚步，望北而走。那蛮中都是险峻的山路，仲翔走了一日一夜，脚底都破了被一般看象的蛮子，飞也似赶来捉了回去。乌罗大怒，将他转卖与南洞主新丁蛮为奴个离乌罗部二百里之外。那新丁最恶，差使小不遂意，整百皮鞭鞭得背都青肿，如此已非一次向仲翔熬不得痛苦，捉个空，又想逃走。争奈路径不熟，只在山凹内盘旋，又被本洞蛮子追着了下拿去献与新丁。新丁不用了，又卖到南方一洞去，一步远一步了，那洞主号菩萨蛮，更是利害，晓得郭仲翔屡次逃走，乃取木板两片，各长五六尺，厚三四寸教仲翔把两只脚立在板上，用铁钉钉其脚面，直透板内，日常带着二板行动，夜间纳土洞中洞口用厚木板门遮盖，本洞蛮子就睡在板上看守，一毫转动不得。两脚被钉处，常流脓血，分明是地狱受罪一般人有诗为证：身卖南蛮南更南，土牢木锁苦难堪。
十年不达中原信梦想心交不敢谭。
却说熟蛮领了吴保安言语来见乌罗儿说知求赎郭仲翔之事。乌罗晓得绢足千匹，不胜之喜！便差人往南洞转赎郭仲翔回来，南洞主新丁，又引至菩萨蛮洞中，交割了身价，将仲翔两脚钉板口用铁钳取出钉来。那钉头入肉已久脓水干后，如生成一般，念番重复取出，这疼痛比初钉时更自难忍血流满地，仲翔登时闷绝二良久方醒，寸步难移。只得用皮袋盛了，两个蛮子扛抬着，直送到乌罗帐下又乌罗收足了绢匹，不管死活，把仲翔交付熟蛮，转送吴保安收领吴保安接着，如见亲骨肉一般口这两个朋友，到今日方才识面，未暇叙话，各睁眼看了一看上抱头而哭，皆疑以为梦中相逢也，郭仲翔感谢吴保安，自不必说，保安见仲翔形容憔悴，半人半鬼下两脚又动弹不得，好生凄惨！让马与他骑坐自己步行随后，同到姚州城内回复杨都督上原来杨安居曾在郭元振门下做个幕僚与郭仲翔虽未厮认，却有通家之谊又且他是个正人君子，不以存亡易心又一见仲翔，不胜之喜。教他洗沐过了，将新衣与他更换，又教随军医生医他两脚疮口，
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