第八卷 灌园叟晚逢仙女 (第2/3页)
他一片诚心，因而住手者，他又深深作揖称谢。又有小厮们要折花卖钱的他便将钱与之，不教折损，或他不在时，被人折损，他来见有损处，必凄然伤感取泥封之，谓之"医花"为这件上，所以自己园中不轻易放人游玩，偶有亲戚邻友要看，难好回时一先将此话讲过，才放进去，又恐秽气触花，只许远观，不容亲近。倘有不达时务的捉空摘了一花一蕊，那老头便要面红颈赤，大发喉急下次就打骂他也不容进去看了，后来人都晓得了他的性子一就一叶儿也不敢摘动。
大凡茂林深树了便是禽鸟的巢穴，有花果处了越发千百为群。如单食果实一到还是小事，偏偏只拣花蕊啄伤，唯有秋先却将米谷置于空处饲之一又向禽鸟祈祝。那禽鸟却也有知觉儿每日食饱，在花间低飞轻舞人宛啭娇啼，并不损一朵花蕊下也不食一个果实。故此产的果品最多了却又大而甘美。每熟时人就先望空祭了花神，然后敢尝，又遍送左近邻家试新，馀下的方鬻一年到有若干利息。那老者因得了花中之趣，自少至老，五十馀年，略无倦意几筋骨愈觉强健。粗衣淡饭上悠悠自得。有得赢馀，就把来周济村中贫乏，自此合村无不敬仰，又呼为秋公他自称为灌园叟。有诗为证：朝灌园兮暮灌园，灌成园上百花鲜。
花开每恨看不足一为爱看园不肯眠。
话分两头又却说城中有一人，姓张，名委，原是个宦家子弟，为人奸狡诡谲，残忍刻薄，恃了势力，专一欺邻吓舍几扎害良善。触着他的，风波立至人必要弄得那人破家荡产方才罢手二手下用一班如狼似虎的奴仆了又有几个助恶的无赖子弟，日夜合做一块，到处闯祸生灾受其害者无数。不想却遇了一个又狠似他的轻轻捉去，打得个臭死向及至告到官司，又被那人弄了些手脚，反问输了。因妆了幌子几自觉无颜，带了四五个家人同那一班恶少了暂在庄上遣闷。那庄正在长乐村中，离秋公家不远。
一日，早饭后，吃得半酣光景，向村中闲走，不觉来到秋公门首几只见篱上花枝鲜媚，四围树木繁翳，齐道："这所在到也幽雅人是那家的？"家人道："此是种花秋公园上一有名叫做花痴。"张委道："我常闻得说庄边有什么秋老儿种得异样好花。原来就住在此，我们何不进去看看！"家人道："这老儿有些古怪一不许人看的。"张委道："别人或者不肯一难道我也是这般？快去敲门！"那时园中牡丹盛开秋公刚刚浇灌完了，正将着一壶酒儿两碟果品，在花下独酌，自取其乐。饮不上三杯下只听得砰砰的敲门响，放下酒杯走出来开门几一看，见站着五六个人酒气直冲。秋公料道必是要看花的下便拦住门口，问道："列位有甚事到此？"张委道："你这老儿不认得我么？我乃城里有名的张衙内，那边张家庄便是我家的又闻得你园中好花甚多，特来游玩，"秋公道："告衙内，老汉也没种甚好花下不过是桃杏之类，都已谢了，如今并没别样花卉。"张委睁起双眼道："这老儿恁般可恶个看看花儿打甚紧！却便回我没有难道吃了你的？"秋公道："不是老汉说谎，果然没有。"张委那里肯听只向前叉开手，当胸一搡了秋公站立不牢，踉踉跄跄直撞过半边。众人一齐拥进又秋公见势头凶恶，只得让他进去把篱门掩上，随着进来，向花下取过酒果，站在旁边，众人看那四边花草甚多唯有牡丹最盛。那花不是寻常玉楼春之类，乃五种有名异品。那五种？黄楼子、绿蝴蝶、西瓜穰、舞青猊大红狮头。这牡丹乃花中之王，惟洛阳为天下第一。有"姚黄"、"魏紫"各色几一本价值五千。你道因何独盛于洛阳？只为昔日唐朝一有个武则天皇后，*无道宠幸两个官儿，名唤张易之、张昌宗于冬月之间，要游后苑，写出四句诏来，道："来朝游上苑火速报春知。百花连夜发个莫待晓风吹。"不想武则天原是应运之主百花不敢违旨，一夜发蕊开发次日，驾幸后苑，只见千红万紫儿芳菲满目。单有牡丹花有些志气人不肯奉承女主幸臣，要一根叶儿也没有，则天大怒，遂贬于洛阳故此洛阳牡丹冠于天下一有一只《玉楼春》词，单赞牡丹花的好处了词云：名花绰约东风里，占断韶华都在此。
芳心一片可人怜儿春色三分愁雨洗。
玉人尽日恹恹地了猛被笙歌惊破睡。
起临妆镜似娇羞，近日伤春输与你。
那花正种在草堂对面几周遭以湖石拦之，四边竖个大架子，上覆布幔，遮蔽日色。花本高有丈许最低亦有六七尺，其花大如丹盘五色灿烂，光华夺目。众人齐赞："好花！"张委便踏上湖石去嗅那香气人秋先极怪的是这节，乃道："衙内站远些看，莫要上去！"张委恼他不容进来，心下正要寻事，又听了这话，喝道："你那老儿住在我庄边，难道不晓得张衙内名头么？有恁样好花只故意回说没有。不计较就勾了，还要多言，那见得闻一闻就坏了花？你便这般说，我偏要闻。"遂把花逐朵攀下来人一个鼻子凑在花上去嗅几那秋老在傍，气得敢怒而不敢言，也还道略看一回就去，谁知这厮故意卖弄道："有恁样好花，如何空过？须把酒来赏玩，"分付家人快去取。秋公见要取酒来赏一更加烦恼，向前道："所在蜗窄只没有坐处。衙内止看看花儿个酒还到贵庄上去吃。"张委指着地上道："这地下尽好坐向"秋公道："地上龌龊，衙内如何坐得？"张委道："不打紧上少不得有毡条遮衬。"不一时，酒肴取到。铺下毡条，众人团团围坐，猜拳行令，大呼小叫，十分得意一只有秋公骨笃了嘴，坐在一边，那张委看见花木茂盛就起个不良之念，思想要吞占他的，斜着醉眼，向秋公道："看你这蠢老儿不出只到会种花，却也可取。赏你一杯酒，"秋公那里有好气答他气忿忿地道："老汉天性不会饮酒，衙内自请。"张委又道："你这园可卖么？"秋公见口声来得不好口老大惊讶，答道："这园是老汉的性命口如何舍得卖？"张委道："什么性命不性命一卖与我罢了！你若没去处，一发连身归在我家。又不要做别事，单单替我种些花木，可不好么？"众人齐道："你这老儿好造化口难得衙内恁般看顾，还不快些谢恩！"秋公看见逐步欺负上来个一发气得手足麻软，也不去睬他，张委道："这老儿可恶！肯不肯如何不答应我？"
秋公道："说过不卖了怎的只管问？"张委道："放屁！你若再说句不买，就写帖儿，送到县里去！"秋公气不过儿欲要抢白几句，又想一想儿他是有势力的人，却又醉了，怎与他一般样见识？且哄了去再处，忍着气答道："衙内总要买几也须从容一日，岂是一时急聚的事"众人道："这话也说得是，就在明日罢！"此时都已烂醉下齐立起身，家人收拾家伙先去，秋公恐怕折花，预先在花边防护口那张委真个走向前，便要踹上湖石去采向秋先扯住道："衙内，这花虽是微物，但一年间不知废多少工夫才开得这几朵，不争折损了，深为可惜。况折去不过一二日就谢的只何苦作这样罪过！"张委喝道："胡说！有甚罪过！你明日卖了一便是我家之物。就都折尽与你何干？"把手去推开下秋先揪住死也不放，道："衙内便杀了老汉儿这花决不与你摘的。"众人道："这老儿其实可恶！衙内采朵花儿个值什么大事，妆出许多模样！难道怕你就不摘了？"遂齐走上前乱摘，把那老儿急得叫屈连天二舍了张委，拚命去拦阻扯了东边，顾不得西首顷刻间摘下许多。秋老心疼肉痛二骂道："你这班贼男女无事登门，将我欺负，要这性命何用！"赶向张委身边二撞了满怀，去得势猛，张委又多了几杯酒了把势不住，翻筋斗跌倒众人都道："不好了！衙内打坏也！"齐将花撇下，一赶过来，要打秋公。内中有一个老成些的见秋公年纪已老口恐打出事来，劝住众人，扶起张委。张委因跌了这交心中转恼，赶上前打得个只蕊不留，撒作遍地，意尤未足，又向花中践踏一回只可惜好花！正是：老拳毒手交加下翠叶娇花一旦休。好似一番风雨恶一乱红零落没人收。当下只气得个秋公怆地呼天了满地乱滚。
邻家听得秋公园中喧嚷了齐跑进来，看见花枝满地狼藉几众人正在行凶，邻里尽一惊上前劝住。问知其故，内中到有两三个是张委的租户，齐替秋公陪个不是，虚心冷气送出篱门，张委道："你们对那老贼说儿好好把园送我，便饶了他儿若说半个不字，须教他仔细着！"恨恨而去，邻里们见张委醉了，只道酒话，不在心上。覆身转来，将秋公扶起，坐在阶沿上，那老儿放声号恸又众邻里劝慰了一番，作别出去与他带上篱门。一路行走内中也有怪秋公平日不容看花的，便道："这老官儿真个忒煞古怪几所以有这样事，也得他经一遭儿下警戒下次！"内中又有直道地道："莫说这没天理的话！自古道：种花一年几看花十日。那看的但觉好看赞声好花罢了，怎得知种花的烦难，只这几朵花，正不知费了许多辛苦上才培值得恁般茂盛，如何怪得他爱惜！"不题众人且说秋公不舍得这些残花个走向前将手去捡起来看见践踏得凋残零落，尘垢沾污，心中凄惨，又哭道："花阿！我一生爱护二从不曾损坏一瓣一叶，那知今日遭此大难！"
正哭之间，只听得背后有人叫道："秋公为何恁般痛哭？"秋公回头看时只乃是一个女子，年约二八，姿容美丽，雅淡梳妆，却不认得是谁家之女上乃收泪问道："小娘子是那家？至此何干？"那女子道："我家住在左近一因闻你园中牡丹花茂盛二特来游玩，不想都已谢了！"秋公题起牡丹二字不觉又哭起来女子道："你且说有甚苦情人如此啼哭？"秋公将张委打花之事说出那女子笑道："原来为此缘故！你可要这花原上枝头么？"秋公道："小娘子休得取笑！那有落花返枝的理？"女子道："我祖上传得个落花返枝的法术，屡试屡验。"秋公听说二化悲为喜，道："小娘子真个有这术法么"？女子道："怎的不真？"秋公倒身下拜道："若得小娘子施此妙术只老汉无以为报，但每一种花开人便来相请赏玩。"女子道："你且莫拜，去取一碗水来。"秋公慌忙跳起去取水心下又转道："如何有这样妙法？莫不是见我哭泣故意取笑？"又想道："这小娘子从不相认，岂有耍我之理？还是真的只"急舀了一碗清水出来抬头不见了女子，只见那花都已在枝头二地下并无一瓣遗存。起初每本一色如今却变做红中间紫，淡内添浓一本五色俱全，比先更觉鲜妍个有诗为证：曾闻湘子将花染了又见仙姬会返枝。
信是至诚能动物只愚夫犹自笑花痴。
当下秋公又惊又喜，道："不想这小娘子果然有此妙法二"只道还在花丛中，放下水下前来作谢。园中团团寻遍人并不见影。乃道："这小娘子如何就去了？"又想道："必定还在门口二须上去求他，传了这个法儿，"一径赶至门边，那门却又掩着上拽开看时，门首坐着两个老者，就是左近邻家，一个唤做虞公了一个叫做单老，在那里看渔人晒网见秋公出来，齐立起身口拱手道："闻得张衙内在此无理上我们恰往田头，没有来问得个"秋公道："不要说起个受了这班泼男女的殴气个亏着一位小娘子走来，用个妙法下救起许多花朵，不曾谢得他一声人径出来了，二位可看见往那一边去的？"二老闻言只惊讶道："花坏了，有甚法儿救得？这女子去几时了？"秋公道："刚方出来！"二老道："我们坐在此，好一回并没个人走动，那见什么女子？"秋公听说下心下恍悟道："恁般说，莫不这位小娘子是神仙下降？"二老问道："你且说怎的救起花儿？"秋公将女子之事叙了一遍人二老道："有如此奇事，待我们去看看。"秋公将门拴上，一齐走至花下，看了连声称异道："这定然是个神仙只凡人那有此法力！"秋公即焚起一炉好香对天叩谢。二老道："这也是你平日爱花心诚所以感动神仙下降。明日索性到教张衙内这几个泼男女看看二羞杀了他。"秋公道："莫要！莫要！此等人即如恶犬远
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