第七章（下） (第2/3页)
光了。只余下**个走不动路将死的老汉老妇还留在这仅余六七个草棚没有一间好房屋的地方苦度他们没几天在世地残生。这些老人们可怜得紧任是吴四英他们拿出数十贯钱。也只买到五六斤大薯和不足十斤的芋头。想要用这一点物事填饱数十人的肚子根本不可能就连把薯芋全部煮好当送饭的菜每个人也分不到两口。
原本想在这里安歇地吴四英一提在此地住下立剂遭到众手下的反对。三天来由于走得匆忙没带多少食物忍饥挨饿的吃了不少苦。再者他们也没想到。
这一带在四、五月刚经过一场兵灾稍有点积蓄的富民们逃的逃。杀的杀；贫民客户不是跟造反的农民军去谋个肚饱就是活不下去到别处谋生。故而这里人烟已经极为稀少农田基本都全部荒芜别说是酒肉之类的好东西了就连吃地也是到昨天就完了。今天早上只有一点东西下肚喝水又解决不了问题喝多了不但尿多。肚子里还“咣当咣当”地晃得人难受。特别是那位楚兄弟哇哇地大叫：“只还有十余里的路程何不索性赶几步到县城去寻家酒楼吃个痛快呢。吴兄啊三天没一星半点酒肉入肚嘴里快淡出鸟来了……”
“是啊我们干脆再走一个多时辰估计不用到亥时就能入城。这几天在路边地草丛中吹冷风别说那些兄弟们了连我也有些受不了。”老节头也好言相劝让吴四英心里有火也不出来只好依着大家的意见下令再赶一程到永春县城内安歇。
今年四月长泰、永春、德化三县曾被入闽的陈三枪带农民军攻破这几个县的城门都比别处早半至一个时辰封闭。嘴里说得好听要对这些‘凶残恶毒’并且胆大得敢于到太岁头上动土的歹人进行‘劳动改造’让他们重新做人。这些奸商。他们还不是将我那些人拿去当成不要工钱的牛马为双木商行赚取大笔的银钱么。若是……我们被追上捉住……也被钉上镣铐送去做苦役……”
“苦役”两个字再一次出现在脑子里时吴四英马上打了个寒战本就被北风吹得冰凉地身体立刻僵。眼前出现了许多露出条条肋骨。瘦得只剩架子如柴般的行尸走肉。包括自己在内的这些人一个个衣衫褴褛拖着无力的脚步挑、担、扛、抬把重得让人直不起腰地铁块、石头、箱子、杂物诸般物事送往作坊。人们一步挨一步地行走路过的地方留下一串串血红的脚印。不时有行尸在皮鞭下倒地不起然后带着一同抬东西的其他人也被压垮倒地。一旦出现这种情况立即就有兵卒们过来。对地上倒着起不来的人补上一刀或刺上一枪换过另一批同样的走肉去继续做未完的事。
这是吴四英在北方各工场作坊里亲眼看到。也是他这位百户管事天天的职责。他很清楚劳作苦役地那些工匠数十斤重的镣铐还不算什么苦地是还必须在大小管事皮鞭的抽打下没日没夜的出力干活至死方休。如果光是这样也则罢了最难熬的却是在冬天。人们衣不敝体、食不裹腹又冻又
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