第三章 喜讯 (第2/3页)
，风骨、才学俱为一时之冠，但其为人却谦逊有礼，有长者之风，对张素元更是如此。开始时，张素元执弟子礼，但顾忠信坚辞不允，其后，他更以晚辈之礼亲到张家拜访。
进京参加会试前，张素元特意绕道苏桥去向顾忠信辞行，临别时，顾忠信委托他送一封信，收信人就是吏部文选侍郎王怀远。当时，张素元也没多想，尽管顾忠信把信封了口有点奇怪，但从巡抚衙门出来后，他就起了疑心，及至拜会过方中徇，他就愈加怀疑，那封信是不是大哥拜托王怀远在会试时关照他？
王怀远的反应证实了张素元的猜测，当他说是受顾忠信所托前来拜访时，王怀远对他极为热情，及至通名后，王怀远的热情立即就冷了下来。
张素元知道这是因为方中徇父子的缘故。
从遥远的边陲到帝国的政治、经济、文化中心，虽短短不过月余，张素元身上的土渣已径掉落了许多，从官场的种种黑暗，到党争的来龙去脉，该知道的和不该知道的都知道了不少。
在帝京，这种事想不知道都难，甚至可以说是不可能的，因为无论走到哪里，只要是有人的地方，就有人高谈阔论这些。天子脚下，百姓的政治热情是其他地方所无法想象的，而神帝又为这种政治热情提供了古今未有的生存空间：臣子可以公然骂他而不受惩罚。
是西林党开启了“非君”的风潮，时人皆以“非君”为荣，称“非君”者为批麟君子，骂的越凶，名望也就随之越大，可以想见，皇帝都可以骂，那其他人挨几句骂还能有什么脾气？
进士的名额，百分之九十都是内定的，这在官场之中尽人皆知，像王怀远这种级别的官员如果要想知道谁是因为谁而中的进士是相当容易的，何况他与方林雨交好更是活广告，别人想不知道都难。他原本想与方中徇和西林党都保持一种若即若离的关系，但这却是不可能的，因为即便方中徇善解人意，有心成全他，但因方林雨也变得不可能。
方林雨外表孤傲，内里却纯朴热情，和他老爹有着本质的不同，他是越来越喜欢这个兄弟，他不会因为不想与方中徇牵扯太深而疏远方林雨，同样也不会因西林党人的不快而冷淡兄弟。
就因为起了疑心，张素元到京后第一个拜访的人是方中徇，而不是王怀远，因为这种不义的事既有方中徇做，那他就不愿让顾忠信牵扯其中。
王怀远看过信后，眼中尽是揶揄嘲弄的目光，张素元至此再无怀疑。
那一夜，星月无光，如墨的夜色就是张素元的心情。
科举，不仅为国家录用了大量人才，而更为重要的是，科举是下层百姓向上层流动的唯一通道。虽然生民兆亿，而可以通过科举改变身份的不过是沧海一粟，但就是这沧海一粟的希望却是国家稳定不可或缺的支柱。
张素元理解顾忠信的心情，但就因为理解，他的心情反而更见沉重。顾忠信嫉恶如仇，却也要为他曲径通幽，可见大哥是多么无奈。科举尚且如此，那其它方面会好吗？只有更糟！
在帝国的沉沉暮
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